L’IA peut-elle mieux résoudre les conflits que les humains?
L’art de la médiation des conflits a longtemps reposé sur les compétences humaines nuancées, allant de gestes aussi simples que le contact visuel et l’écoute attentive à la détection des changements émotionnels et des signaux subtils émanant des opposants. Mais désormais, un nombre croissant d’entrepreneurs et d’experts introduisent de nouveaux outils révolutionnaires dans le monde de la résolution des conflits, en s’appuyant de plus en plus sur l’intelligence artificielle (IA).
« Les avancées technologiques révolutionnaires transforment la frontière de la paix et de la médiation », a déclaré Sama al-Hamdani, directrice de programme de Hala System, une entreprise privée utilisant l’IA et l’analyse des données pour recueillir des renseignements non cryptés dans les zones de conflit, entre autres tâches liées à la guerre.
« Nous entrons dans une époque où l’IA transforme les médiateurs en moteurs d’efficacité et d’acuité », a ajouté al-Hamdani.
Ces réflexions ont été partagées lors du Web Summit à Doha, au Qatar, où la médiation numérique des conflits était à l’ordre du jour. Le sommet de quatre jours a débuté le 26 février et se conclura le jeudi 29 février.
Les solutions numériques se sont déjà avérées efficaces dans la diplomatie complexe. En pleine pandémie de COVID-19, les médiateurs n’ont pas pu se déplacer pour des réunions en personne avec leurs interlocuteurs.
La solution? Utiliser le logiciel de communication à distance Skype pour faciliter les négociations, comme l’a fait l’envoyé des États-Unis Zalmay Khalilzad lors des pourparlers parrainés par le Qatar entre les États-Unis et les Talibans en 2020.
Depuis des générations, les décideurs se réunissaient derrière des portes closes pour prendre des décisions affectant des populations lointaines. Les technologies numériques permettent désormais de rendre le processus relativement plus inclusif.
C’est ce qu’a fait Stephanie Williams, représentante spéciale du chef de l’ONU en Libye, en 2021 en utilisant un modèle hybride intégrant des interactions personnelles et numériques pour mener des efforts de médiation en vue d’établir une feuille de route vers des élections. Cette stratégie lui a permis de parler à des personnes vivant dans des zones jugées trop dangereuses pour s’y rendre. L’ONU estime que Williams a réussi à atteindre un million de Libyens.
Cependant, les praticiens s’intéressent de plus en plus à l’utilisation de la technologie au-delà des consultations en ligne.
Les systèmes d’informations géographiques (SIG) stockent des informations cartographiques pour surveiller les accords de cessez-le-feu. La réalité virtuelle (RV), quant à elle, crée des environnements immersifs qui peuvent offrir aux diplomates une meilleure compréhension de ce qui se passe dans les crises lointaines qu’ils tentent de résoudre.
En 2021, l’ONU a invité un groupe de diplomates à essayer la RV pour comprendre le travail de sa mission de vérification en Colombie sur le processus de paix du pays. Les ambassadeurs ont déclaré avoir eu un aperçu extraordinaire du contexte, des peurs et des sentiments que les habitants du pays traversaient.
L’IA permet également l’analyse rapide de grandes quantités de données, transformant des mois de travail en minutes pour qu’une machine puisse lire les sentiments publics et signaler les menaces émergentes aux processus de paix. L’apprentissage automatique peut discerner des schémas ou des corrélations et aider à créer des scénarios sur ce que pourraient faire les parties prenantes et quand.
Une initiative de l’ONU a développé un projet pilote en Ouganda qui utilisait des outils d’IA – tels que la technologie de reconnaissance vocale – pour analyser de grandes quantités d’informations provenant de diffusions radio afin que les chercheurs puissent avoir une idée des sentiments publics sur des problématiques allant du changement climatique aux réfugiés fuyant le Soudan du Sud.
Cependant, tout n’est pas rose. L’IA est développée par des ingénieurs qui, comme tout être humain, ont leurs propres biais. La technologie est alimentée par des données provenant d’internet, ce qui peut renforcer ou amplifier les préjugés sociaux existants et promouvoir la discrimination, mettent en garde les experts.
Parallèlement, l’authentification de l’information et la compilation de preuves complexes sont primordiales à une époque où la falsification d’images ou de nouvelles est devenue extrêmement facile.
La technologie peut aider. Les informations, les résolutions judiciaires en ligne ou les archives de votes doivent être authentifiées et stockées en un endroit sûr pour éviter toute altération. Un coffre ultra-sécurisé d’une banque en profondeur sous terre ne sert à rien à l’ère du Web 3.0. Aujourd’hui, l’objectif est de stocker le matériel numérique dans le plus d’endroits possibles, expliquent les analystes. C’est ce que font les technologies de la blockchain. Elles conservent le matériel dans un système immuable et décentralisé.
Les technologies numériques deviennent de plus en plus courantes dans la médiation, permettant aux médiateurs de voir les conflits sous un nouvel angle, selon Richard Gowan, directeur de l’ONU pour le Groupe International de Crise.
Cependant, il est également important de se rappeler que le cœur de tout processus politique reste les tractations entre des individus ayant des préjugés, des peurs et des idéologies profondément ancrées, souligne Gowan.
« À moins de développer la technologie des films Men in Black qui efface la mémoire des gens, la dimension humaine de la paix restera cruciale ».