La récente libération de l’équipage du cargo «Galaxy Leader» marquée par des tensions persistantes au Yémen et dans la mer Rouge, a suscité des réactions à l’échelle internationale. Cette situation illustre les enjeux complexes qui entourent le conflit et la sécurité maritime dans la région.
Enlèvement et détention
Le 19 novembre 2023, un hélicoptère a atterri sur le pont du cargo «Galaxy Leader», qui naviguait dans la mer Rouge en route de Turquie vers l’Inde. Des hommes armés, portant des masques, ont pris d’assaut le navire et ont capturé son équipage, le retenant près des côtes yéménites. Cet incident a propulsé les Huthis sous les feux de la rampe, les transformant en figures emblématiques des opposants à Israël.
Libération de l’équipage
Quatorze mois plus tard, les 25 membres d’équipage, originaires des Philippines, de Bulgarie, du Mexique et d’Ukraine, ont été libérés. Mercredi, ils ont pu quitter le Yémen pour se rendre au Sultanat d’Oman. Cette libération a été qualifiée de « soutien à l’accord de cessez-le-feu dans la bande de Gaza » selon la chaîne de télévision contrôlée par les Huthis, al-Masirah. Toutefois, le cargo reste sous le contrôle de la milice.
Tensions persistantes et attaques maritimes
Les Huthis ont annoncé une restriction de leurs attaques dans la mer Rouge. Selon la Financial Times, ils ont informé les compagnies maritimes qu’ils lèveraient leurs « sanctions » sur le trafic maritime, sauf pour les navires enregistrés en Israël ou appartenant à des Israéliens. Toutefois, ils ont précisé que les attaques ne cesseraient pas tant que toutes les étapes de l’accord entre Israël et le Hamas ne seraient pas pleinement appliquées.
L’enlèvement de la «Galaxy Leader» fait partie d’une série d’attaques sur des navires dans cette région stratégique pour le commerce mondial. Les Huthis ont déjà coulé deux navires et causé la mort de quatre marins avec leurs attaques à la roquette et aux drones.
Contexte géopolitique
Les Huthis ont intensifié leurs attaques, ciblant des navires liés à Israël. Bien que le «Galaxy Leader» navigue sous le pavillon des Bahamas, il appartient à une société enregistrée sur l’île de Man, partiellement détenue par un homme d’affaires israélien. La stratégie des Huthis semble plus large, visant des cibles variées, qu’elles soient directement liées à Israël ou non.
Le Secrétaire général de l’Organisation maritime internationale a exprimé son soulagement face à la libération de l’équipage, tandis que Hans Grundberg, envoyé spécial de l’ONU pour le Yémen, a appelé les Huthis à poursuivre sur cette voie positive. Cependant, la probabilité d’une cessation durable des attaques demeure incertaine, les Huthis ayant annoncé leur intention de reprendre les hostilités si le cessez-le-feu à Gaza échoue.
Réactions internationales
La libération des marins n’a pas apaisé les tensions à Washington. Le président Donald Trump a désigné les Huthis comme une organisation terroriste, une décision qui avait été levée par son prédécesseur Joe Biden pour faciliter l’aide humanitaire dans un Yémen dévasté par un conflit prolongé, qui est l’une des plus grandes crises humanitaires au monde.