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Après deux matchs nuls consécutifs contre Strasbourg (0-0) et Le Havre (1-1), l’AS Monaco a renoué avec la victoire en s’imposant 3-1 sur le terrain de Saint-Étienne, lors de la 32e journée de Ligue 1. Ce succès permet aux Monégasques de reprendre provisoirement la deuxième place du championnat.
Le classement se resserre dans la course à la Ligue des Champions
Avec ce résultat, Monaco compte désormais 58 points, devançant l’Olympique de Marseille grâce à une meilleure différence de buts (+24 contre +23). Les Monégasques ont aussi un point d’avance sur Nice, quatrième, et Strasbourg, cinquième, séparés eux aussi par leur différence de buts. Lille suit à deux points, tandis que Lyon est à quatre longueurs. Ces équipes, ainsi que Marseille, joueront dimanche prochain. Cette situation illustre la densité dans la lutte pour les places qualificatives en Ligue des Champions, puisque six clubs se tiennent en seulement quatre points.
Le 10 mai, Monaco accueillera Lyon dans un match capital pour la course au podium, objectif partagé par les deux formations avant la dernière journée du championnat.
Saint-Étienne en difficulté dans la course au maintien
Pour Saint-Étienne, cette défaite est la deuxième consécutive après une victoire prometteuse contre Lyon (2-1). Les Verts occupent désormais la 17e place avec 27 points, se retrouvant en position de relégable. Ils ne comptent plus qu’un point d’avance sur Le Havre, 16e et barragiste, et trois points sur Angers, 15e et premier non relégable.
Avec seulement deux rencontres restantes, les Ligériens devront se montrer solides, notamment lors de leur déplacement crucial à Reims le 10 mai, avant de recevoir Toulouse, qui vient d’assurer son maintien après une victoire contre Rennes (2-1).
Un démarrage rapide et une maîtrise monégasque
Dès la deuxième minute, Maghnaes Akliouche a ouvert le score pour Monaco en concluant une belle action collective initiée par un centre de Caio Henrique depuis l’aile gauche. Ce même Akliouche aurait pu aggraver le score avant la pause, mais le gardien stéphanois Gautier Larsonneur a sorti une parade déterminante à la 29e minute.
Malgré une équipe stéphanoise courageuse, l’absence de leur buteur Lucas Stassin, blessé, a pesé. Les Verts n’ont cadré qu’une seule frappe en première mi-temps, celle de Zuriko Davitashvili, qui a égalisé d’un tir puissant dans la lucarne à la 65e minute.
Monaco confirme sa supériorité en seconde période
La seconde période a été globalement dominée par Monaco, même si les occasions franches se sont faites rares. Moatasem Al-Musrati a redonné l’avantage à l’ASM à la 68e minute grâce à un tir dévié qui a surpris Larsonneur. Dix minutes plus tard, Folarin Balogun a scellé le score en profitant d’une erreur défensive de Maxime Bernauer.
Le match a cependant connu un coup dur pour Monaco avec la blessure de Mika Biereth, remplacé dès la 15e minute par Breel Embolo, touché au visage après un choc avec Mickaël Nadé.
Une performance solide et un président mobilisé
Cette victoire à l’extérieur est la première depuis le succès à Angers (2-0) le 15 mars dernier. Monaco n’avait pas marqué trois buts hors de ses bases depuis le 9 novembre, lors d’un succès à Strasbourg (3-1).
En début de semaine, le président Dimitri Rybolovlev s’était déplacé au centre d’entraînement de La Turbie pour rappeler l’importance sportive et économique de la qualification en Ligue des Champions. Les joueurs de la Principauté ont répondu présents sur le terrain, offrant une prestation convaincante face à Saint-Étienne.