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L’impact du mois de naissance sur la réussite scolaire
Une étude récente de l’Insee met en lumière un phénomène intrigant : les élèves nés au début de l’année semblent bénéficier d’un léger avantage sur leurs pairs nés en fin d’année. Ce constat soulève des questions importantes concernant les performances scolaires et les inégalités au sein du système éducatif.
Des performances scolaires inégales selon le mois de naissance
Le mois de naissance d’un élève pourrait avoir un effet déterminant sur sa réussite scolaire. D’après l’étude publiée le 2 septembre 2024 par l’Insee, **les élèves nés en janvier enregistrent des performances scolaires nettement supérieures à celles des enfants nés en décembre.** Cette disparité s’explique par l’âge des enfants au moment de leur entrée à l’école, les plus âgés disposant généralement d’un avantage initial qui se traduit par de meilleurs résultats en lecture, en mathématiques et en sciences. Les tests Pisa révèlent que, en France, **une différence d’un an à l’entrée au CP engendre un écart moyen de 14 points en mathématiques, 17 points en sciences et 18 points en lecture en fin de collège.**
Les défis pour les élèves nés en fin d’année
Néanmoins, être né en fin d’année expose ces élèves à des risques supplémentaires. **Les enfants nés en décembre sont davantage susceptibles de rencontrer des difficultés scolaires, entraînant un risque plus élevé de redoublement.** De surcroît, l’Insee indique une corrélation entre le mois de naissance et l’exposition au harcèlement scolaire. En effet, **les élèves plus jeunes, souvent moins confiants et plus réservés, sont plus vulnérables aux moqueries et aux brimades de leurs camarades.** Cette situation peut gravement affecter leur estime de soi et leur motivation, influençant par conséquent leur trajectoire académique.
Une hétérogénéité à prendre en compte dans le système éducatif
Cette inégalité de performance liée au mois de naissance met en lumière les défis auxquels le système éducatif est confronté en matière de gestion de l’hétérogénéité des élèves. **Les variations d’âge et de maturité lors de l’entrée à l’école primaire sont souvent négligées, ce qui peut laisser certains élèves en difficulté dès les premières années.** Ces jeunes risquent de se voir étiquetés comme « en difficulté », une étiquette qui peut avoir des effets durables sur leur confiance et leur motivation. En effet, **être plus âgé d’un an à l’entrée en CP augmente en moyenne le score Pisa des élèves français de 18,2 points en mathématiques, 18,4 points en sciences et 20,6 points en lecture.**
Le contexte social, un facteur plus déterminant
Bien que l’impact du mois de naissance sur les performances scolaires soit significatif, **il demeure secondaire par rapport à l’influence du milieu social.** En 2022, les 25 % d’élèves issus des milieux les plus favorisés ont obtenu un score en mathématiques supérieur de 112,5 points à celui des 25 % d’élèves les moins favorisés. Pour donner un ordre d’idée, **le score moyen des élèves français en mathématiques était de 474 points.** Cependant, l’étude de l’Insee rappelle l’importance de ne pas négliger les disparités liées à l’âge d’entrée à l’école. Une meilleure gestion de cette diversité pourrait contribuer à réduire les inégalités et à améliorer les chances de réussite scolaire pour tous les élèves, quel que soit leur mois de naissance.