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L’impact secret de la mode rapide sur votre vie
La société chinoise de vêtements et d’accessoires « Shein », dont l’application occupe la deuxième place mondiale en termes de téléchargements, télécharge environ mille nouveaux modèles par jour sur son site Web, avec des spéculations suggérant que ce chiffre pourrait être largement sous-estimé.
Avec une moyenne de 50 à 100 pièces de vêtements fabriquées pour chaque article, selon la plateforme de commerce électronique géante, cela se traduit par la production d’au moins 50 000 nouvelles pièces de vêtements chaque jour. Quelles sont les implications de cette réalité pour l’environnement et les droits de l’homme ?
Pourquoi avons-nous tant de vêtements et en portons-nous si peu ?
Les gens de tous âges profitent des achats en ligne pour trouver une large gamme de produits, en particulier des vêtements bon marché et attrayants, suivant les dernières tendances de la mode, livrés à leur porte dans des délais sans précédent.
Au cours des 15 dernières années, la production de vêtements a doublé en raison de divers facteurs tels que l’augmentation de la population de la classe moyenne dans le monde, l’augmentation du pouvoir d’achat dans les pays en développement, la part croissante de la vente par individu dans les économies émergentes, et le phénomène de la mode rapide.
La mode rapide est définie comme un « changement rapide dans les nouvelles tendances, une augmentation du nombre de collections de vêtements présentées chaque année et une forte baisse des prix », ce qui signifie des vêtements peu coûteux produits rapidement par les détaillants sur les grands marchés en réponse aux dernières tendances de la mode.
Ainsi, les collections de vêtements ne changent plus en fonction des saisons, mais plusieurs fois par saison. Les styles vestimentaires sont généralement inspirés par les dernières tendances observées chez les célébrités et sur les réseaux sociaux.
Malgré la demande croissante de vêtements de mode rapide et l’intérêt évident des gens pour la mode, ils achètent plus tout en portant moins d’articles qu’ils possèdent.
En termes concrets, selon un haut responsable du design chez « California Closets », société fabricante de dressings sur mesure pour les maisons, la personne moyenne ne porte environ que 20 % des vêtements présents dans son armoire régulièrement. Les individus achètent plus du double du nombre de vêtements qu’il y a dix ans, grâce à la réduction des coûts, à la simplification des achats et à l’augmentation des dépenses de consommation.
Cette proportion de 20 % s’applique particulièrement aux femmes qui portent ces vêtements 80 % du temps et qui sont plus enclines à des achats impulsifs basés sur les émotions, étant donné que 9 personnes sur 10 effectuent fréquemment des achats impulsifs, selon une enquête menée par la société américaine « MRSC », spécialisée dans les études de marché et les conseils en marketing.
Les vêtements, en particulier dans le secteur de la mode rapide, sont souvent de qualité très basse et à bas prix, ce qui signifie une durée de vie considérablement réduite au fil des dernières années et une difficulté à les conserver.
(Al Jazeera)
Une armoire en constante évolution
Certaines estimations suggèrent que les consommateurs considèrent les vêtements bon marché comme des articles jetables et les jettent après seulement 7 ou 8 utilisations car ils privilégient la quantité à la qualité.
Bien que la production et la consommation de vêtements augmentent, l’utilisation de chaque pièce de vêtement continue de diminuer considérablement, notamment dans un contexte de mondialisation et de célébrités promouvant ces produits quotidiennement.
En moyenne, le nombre de fois où un vêtement est porté avant d’être abandonné a chuté de 36% au cours des 15 dernières années, ce qui signifie que beaucoup de ce qui est acheté n’est pas souvent porté, entraînant un gaspillage massif dans l’industrie de la mode.
En raison de la baisse des coûts et de la qualité des vêtements de mode rapide, ainsi que de l’apparition et de la disparition rapides des tendances, ces vêtements se dégradent rapidement ou ne sont plus utiles pour les gens, et au lieu de les donner, de nombreuses personnes se débarrassent d’eux sans réfléchir à leur impact environnemental.
Selon les estimations, plus de la moitié des vêtements de mode rapide produits sont jetés en moins d’un an. Par exemple, aux États-Unis, environ un quart de la moyenne mondiale de vêtements n’est utilisé qu’une fois. Cette même tendance se répète en Chine, où l’utilisation des vêtements a chuté de 70% au cours des 15 dernières années.
Plus de la moitié des vêtements de mode rapide produits sont jetés en moins d’un an (Al Jazeera)
Catastrophe dans les décharges
La plupart des vêtements de mode rapide sont fabriqués à partir de matériaux synthétiques bon marché tels que le polyester, qui est une ressource non renouvelable, en plus d’être mélangé à des colorants chimiques, ce qui rend leur décomposition impossible.
La mauvaise qualité des vêtements de mode rapide contribue considérablement à raccourcir leur durée de vie, et encouragent souvent le gaspillage d’une grande quantité de déchets. En effet, pour chaque 5 pièces de vêtements produites, l’équivalent de 3 se retrouve dans une décharge ou brûlé chaque année.
D’autres estimations suggèrent que sur 100 milliards de pièces de vêtements produites chaque année, 92 millions de tonnes se retrouvent dans des décharges.
Pour mettre les choses en perspective, cela signifie qu’un camion poubelle plein de vêtements se retrouve dans une décharge chaque seconde. Si cette tendance se poursuit, on s’attend à ce que le volume des déchets de vêtements de mode rapide atteigne 134 millions de tonnes par an d’ici 2030.
Pour chaque 100 milliards de pièces de vêtements produites chaque année, 92 millions de tonnes se retrouvent dans des décharges (Shutterstock)
L’environnement qui souffre
Une fois que ces vêtements se retrouvent dans les décharges, ils ont un impact négatif sur la santé publique et l’environnement en tant que substances toxiques, y compris la libération du méthane, un gaz au moins 28 fois plus puissant que le dioxyde de carbone, lorsqu’ils sont incinérés dans les décharges, contribuant ainsi de manière significative au réchauffement climatique.
Les fibres synthétiques de ces vêtements peuvent prendre des années à se décomposer dans les sites d’enfouissement des déchets, le polyester en moyenne persistant pendant au moins 200 ans.
Après des années de décomposition, les pigments et produits chimiques des vêtements finissent par s’infiltrer dans le sol et les eaux souterraines, contribuant à l’émission de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
En plus de se décomposer dans les décharges ou d’être incinérés, les vêtements de mode rapide sont également devenus un mauvais acteur pour les microplastiques dans les environnements marins, car beaucoup d’entre eux sont désormais fabriqués en nylon ou en polyester, tous deux durables et bon marché.
Les estimations indiquent également que les textiles sont responsables d’environ 9% des pertes annuelles de microplastiques qui atteignent les océans et la faune marine, tandis que la teinture des textiles est également le deuxième plus grand pollueur de l’eau dans le monde.
Mais ce n’est pas tout, car lors du lavage à la main de vêtements de qualité inférieure, ces fibres plastiques microscopiques se retrouvent dans la chaîne alimentaire humaine et nos approvisionnements en eau, et chaque cycle de séchage entraîne la libération de microfibres traversant les systèmes d’égouts et se retrouvant dans les rivières.
Des estimations du Programme des Nations Unies pour l’environnement indiquent qu’environ un demi-million de tonnes de ces polluants sont libérées chaque année à partir de vêtements lavés, soit 16 fois plus que les microplastiques des produits de soins de la peau, ce qui équivaut à la pollution plastique de plus de 50 milliards de bouteilles.
Une étude menée par l’Université de Plymouth en Angleterre a montré que 700 000 fibres plastiques sont relâchées dans les eaux usées à chaque utilisation d’une machine à laver à domicile, avec une projection à 22 millions de tonnes d’ici 2050, ce qui pourrait être ingéré par la faune marine et être toxique.
Le côté sombre de la mode rapide
Les textiles d’origine animale tels que la laine sont responsables des émissions de gaz à effet de serre, de la pollution de l’eau et de la perte d’habitat à grande échelle due à la déforestation et à la conversion des terres herbagères, et d’autres dommages environnementaux.
De plus, la laine est généralement rapidement mélangée à des fibres dérivées de combustibles fossiles et recouverte de produits chimiques, augmentant ainsi le coût environnemental de la production et de l’élimination de ces vêtements.
Malheureusement, la teinture et la finition (processus par lesquels la couleur et d’autres substances chimiques sont appliquées sur les tissus) ont les plus grands impacts sur l’épuisement des ressources, en raison de l’utilisation intensive de sources d’énergie non renouvelables telles que le pétrole et le gaz. Par exemple, plus de 70 millions de barils de pétrole sont utilisés chaque année pour produire du polyester.
En plus d’être une grande source de plus de 20% de toute la contamination de l’eau dans le monde, la mode rapide gaspille également d’énormes quantités d’eau chaque jour, l’industrie textile utilisant environ 93 milliards de mètres cubes d’eau, ce qui contribue à des problèmes dans certaines régions souffrant de pénuries d’eau.
Si vous avez du mal à imaginer cela, envisagez simplement que près de mille gallons d’eau sont nécessaires pour fabriquer une paire de jeans, tandis qu’une chemise nécessite environ 2 700 litres d’eau, assez pour qu’une personne puisse boire pendant 900 jours. De plus, un seul cycle de lavage consomme de 50 à 60 litres d’eau. Pour ces raisons, l’industrie de la mode est désormais l’une des industries les plus préjudiciables à l’environnement.
En fait, l’industrie de la mode produit 10% des émissions mondiales de carbone, et est maintenant la deuxième industrie la plus polluante au monde après le pétrole, chaque tonne de vêtements envoyée dans une décharge générant 445 kilogrammes d’équivalent de dioxyde de carbone.
Dans l’ensemble, l’industrie de la mode produit 1,2 milliard de tonnes d’émissions de carbone dans le monde chaque année, plus que toute l’aviation internationale et l’expédition maritime réunies, avec une augmentation significative de ce chiffre chaque année.
Les estimations selon la firme McKinsey pour la durabilité indiquent que si 80% de la population des économies émergentes peut atteindre les mêmes niveaux de consommation vestimentaire que le monde occidental d’ici 2025 et si l’industrie vestimentaire ne devient pas plus écologique d’ici là, l’impact environnemental de l’industrie vestimentaire sera considérablement grand, voire dangereux.
Si le scénario habituel prévaut dans les années à venir, ce qui signifie l’absence de mesures pour limiter le gaspillage de la mode rapide, les émissions globales de l’industrie du vêtement devraient augmenter de 50% d’ici 2030 d’ici la fin de la décennie, selon la société « Quantis » de conseils en durabilité environnementale.
Un rapport de la fondation Ellen MacArthur publié en novembre 2017 a averti que « si l’industrie de la mode continue sur sa trajectoire actuelle, d’ici 2050, elle pourrait utiliser plus de 26% du budget carbone annuel dans le monde. »
En plus de l’exploitation environnementale permettant des prix bon marché pour la mode rapide, l’autre facteur contribuant est l’exploitation de la main-d’œuvre humaine. Plus de 300 millions de personnes travaillent le long de la chaîne de valeur de l’industrie de la mode qui amène les dernières tendances aux consommateurs, en particulier dans des pays à faible revenu qui abritent les usines.
La plupart de ces entreprises externalisent la fabrication dans les pays en développement pour produire ces vêtements, où les conditions de travail ne sont souvent pas acceptables. Les travailleurs sont souvent mal rémunérés et contraints de travailler de longues heures dans des conditions déplorables.
De plus, 75% des travailleurs de la confection dans ces usines sont de jeunes femmes, un fait important car ces environnements de travail sont souvent associés à des actes de violence sexuelle et de harcèlement, les travailleurs ne signalant pas souvent de peur de perdre leur emploi.
(Al Jazeera)