Louis Schweitzer, ancien PDG de Renault et haut fonctionnaire, est décédé à l’âge de 83 ans, ont annoncé vendredi sa famille à l’AFP. Sa disparition survient alors que Renault présentait ce 6 novembre une nouvelle Twingo électrique, rappelant un destin lié à l’automobile et à la vie publique. Ancien directeur de cabinet de Laurent Fabius à Matignon, Schweitzer a passé 20 ans chez Renault, dont 13 comme PDG entre 1992 et 2005, et il est resté président d’honneur de la marque. Son parcours s’est ouvert sur des responsabilités dans le secteur public et sur de multiples engagements associatifs.
Parcours et influence: de Matignon à Renault et au-delà
Petit-neveu du docteur Albert Schweitzer, ce diplômé de Sciences Po et énarque a commencé sa carrière en tant que directeur de cabinet de Laurent Fabius, d’abord au Budget puis à l’Industrie et à Matignon. En 1981, après l’arrivée d’un gouvernement socialiste au pouvoir en France, il a été amené à travailler auprès de Laurent Fabius, comme directeur de cabinet au Budget, puis à l’Industrie, et enfin à l’Hôtel Matignon. Après avoir quitté Renault, il est resté actif dans le milieu économique, siégeant dans les conseils d’administration de Volvo, BNP, L’Oréal ou Veolia Environnement. Depuis 2022, Schweitzer était également vice-président de l’Institut hospitalo-universitaire (IHU) Méditerranée Infection, à Marseille, où il a piloté le processus de remplacement de Didier Raoult.
Privatisations et mutations chez Renault
Sous sa houlette, Renault a été privatisé en 1996 et a connu une expansion internationale. L’alliance stratégique avec Nissan, signée en 1999, et le rachat de Dacia ont servi de pivots à la mutation du groupe, qui cherchait à devenir une multinationale compétitive. La période a aussi été marquée par des choix difficiles, notamment la fermeture d’usines et les restructurations menées dans des sites comme Vilvorde en 1997. Avant cela, un épisode marquant fut le mariage raté avec Volvo en 1993, qui a influé sur les orientations du groupe. Après avoir quitté la direction du constructeur en 2005, Carlos Ghosn lui a succédé, mais Schweitzer a continué à influencer le monde économique par ses fonctions dans divers conseils.
Engagements et héritage après Renault
Après Renault, Schweitzer est resté très actif dans les milieux économiques et associatifs. Il a siégé dans les conseils d’administration de Volvo, BNP, L’Oréal ou Veolia Environnement, et il a dirigé des fondations et des initiatives en faveur de l’innovation et de causes sociales. Il a présidé la Fondation Droit Animal, Éthique et Sciences (LFDA) et a dirigé Initiative France, réseau d’aide à la création d’entreprises dans les quartiers défavorisés, de 2011 à 2020. Il avait aussi pris la tête de la Fondation nationale des sciences politiques (FNSP) après la démission d’Olivier Duhamel et, à partir de 2022, il était vice-président de l’Institut hospitalo-universitaire (IHU) Méditerranée Infection à Marseille, notamment pour le remplacement de Didier Raoult.
« Visionnaire, il a su porter l’innovation et le progrès. À sa famille et à ses proches, j’adresse mes plus sincères condoléances. Son héritage restera un repère pour notre industrie », a réagi sur le réseau social X le ministre de l’Industrie Sébastien Martin.
En 2021, ce diplômé de Sciences Po et énarque avait été appelé à la rescousse pour un intérim à la tête de la Fondation nationale des sciences politiques (FNSP). Depuis 2022, Schweitzer était également vice-président de l’Institut hospitalo-universitaire (IHU) Méditerranée Infection, à Marseille, où il a piloté le processus de remplacement de Didier Raoult.