Ce vendredi matin, après de fortes averses, un splendide arc-en-ciel est apparu au-dessus de Palerme. « De bon augure », a pensé Matteo Salvini, qui se trouvait dans la capitale sicilienne pour le verdict du procès très médiatisé « Open Arms », où le ministre des Infrastructures du gouvernement de Giorgia Meloni risquait jusqu’à six ans de prison.
Un verdict libérateur
Le présage du ciel s’est avéré juste, car le patron de la Ligue (extrême droite) est ressorti libre de la salle d’audience de la prison Pagliarelli. Après trois années de procès et une vingtaine d’audiences, le tribunal de Palerme a relâché Matteo Salvini, déclarant que « le délit n’est pas établi », selon le juge.
Les faits reprochés
Les accusations remontent à août 2019, lorsque Salvini, alors ministre de l’Intérieur du gouvernement *giallo-verde* (Mouvement Cinq Étoiles/Ligue), s’est opposé au débarquement à Lampedusa de 147 migrants secourus par le navire de l’ONG espagnole Open Arms. Ce dernier est resté bloqué en mer pendant plus de trois semaines dans des conditions précaires, suscitant une vive controverse en Italie et au-delà.
Réaction de Matteo Salvini
Après sa relaxe, Matteo Salvini a affirmé : « Défendre les frontières et la patrie contre les passeurs et les ONG n’est pas un crime mais un droit ». Il a également critiqué les organisations humanitaires, déclarant que ceux qui utilisent les migrants pour faire de la politique ont perdu et rentrent en Espagne les mains vides.
Appel prévu par Open Arms
Oscar Camps, fondateur d’Open Arms, a annoncé son intention de faire appel de cette décision. Cependant, pour Matteo Salvini, ce verdict est une victoire pour l’Italie et son parti, La Ligue, qui pourrait bénéficier d’une remontée dans les sondages électoraux.
Un soutien indéfectible
Giorgia Meloni a exprimé sa « grande satisfaction » pour l’acquittement de Salvini, soulignant que les accusations étaient infondées et surréalistes. De nombreux alliés politiques, dont Marine Le Pen et Viktor Orban, ont également salué le verdict, le qualifiant de fin d’un « long cauchemar ».
Encouragements à l’international
Matteo Salvini a reçu le soutien de ses collègues de l’eurogroupe, les Patriotes pour l’Europe, et même d’Elon Musk, qui a exprimé son indignation de voir le ministre italien sur le banc des accusés. Après le verdict, Musk a simplement tweeté : « Bravo ! »