Medicaid, le programme d’assurance santé américain, va désormais couvrir les pratiques de guérison traditionnelles pour les Amérindiens dans quatre États, dont la Californie, l’Arizona, le Nouveau-Mexique et l’Oregon. Cette initiative vise à intégrer des thérapies telles que la musicothérapie, les lodges de sudation et des danses traditionnelles pour améliorer la santé physique et mentale des communautés autochtones.
Un parcours de guérison personnelle
Emery Tahy, originaire de San Francisco, partage son expérience de lutte contre l’addiction, un chemin intrinsèquement lié à son identité amérindienne. Après avoir connu une dépression sévère et des crises d’alcoolisme, il a été sauvé par l’intervention de ses proches qui ont demandé un traitement judiciaire.
Lors de sa désintoxication dans un hôpital psychiatrique, il a découvert le Friendship House, un programme de traitement dirigé par des Amérindiens. « Je savais immédiatement que j’étais au bon endroit », raconte Tahy. « Un praticien traditionnel a prié pour moi et m’a introduit à des cérémonies qui m’ont permis de me reconnecter à ma culture. »
Un soutien essentiel pour les communautés
Ce programme pilote de deux ans annoncé par les Centers for Medicare & Medicaid Services permettra aux établissements de santé indiens et aux organisations urbaines amérindiennes de bénéficier de cette couverture. En Californie, les personnes souffrant de troubles liés à l’usage de substances pourront accéder à des thérapies offertes par des guérisseurs traditionnels, ainsi qu’à un soutien psychologique de la part de figures de confiance au sein des communautés tribales.
La Californie, qui abrite la plus grande population amérindienne des États-Unis, s’engage à guérir les blessures historiques infligées aux tribus. Le gouverneur Gavin Newsom a souligné l’importance de cette initiative dans un communiqué de presse.
La réalité de l’addiction chez les Amérindiens
Tahy n’est pas un cas isolé. Les communautés amérindiennes sont confrontées à des taux alarmants d’addiction et de décès par overdose. Selon les experts, la médecine occidentale seule ne peut pas traiter efficacement ces problèmes au sein de ces populations. Roselyn Tso, directrice du Service de santé indien, a déclaré que « ces pratiques ont soutenu la santé de notre peuple pendant des générations ».
Vers une intégration des pratiques traditionnelles
Les traitements cliniques comme la désintoxication et la thérapie comportementale sont essentiels, mais souvent inadaptés aux besoins culturels et spirituels des patients amérindiens. Les pratiques traditionnelles, de par leur nature holistique, traitent le bien-être physique, mental, spirituel et émotionnel des individus.
La nouvelle politique de Medi-Cal, qui entrera en vigueur l’année prochaine, permettra aux fournisseurs de services de santé indiens de demander un remboursement pour ces soins à partir de janvier 2025. Cette couverture pourrait contribuer à réduire les traumatismes intergénérationnels et les troubles liés à l’usage de substances qui frappent ces communautés.
Un avenir prometteur
Kiana Maillet, thérapeute licenciée et membre de la tribu Lone Pine Paiute-Shoshone, affirme qu’il est crucial d’honorer les méthodes traditionnelles de guérison. Pour Emery Tahy, cette nouvelle approche a eu un impact significatif : il n’a pas touché à l’alcool depuis qu’il a commencé sa thérapie au Friendship House et se prépare à obtenir un master en études amérindiennes.