Des élus aux États-Unis menacent de sanctions les responsables locaux qui s’opposent aux lois sur l’immigration de Donald Trump. Cette pression s’intensifie avec plusieurs législations proposées dans plus de 20 États visant à dissuader les politiques dites de sanctuaire qui limitent la coopération avec les autorités fédérales en matière d’immigration.
Sanctions législatives contre les responsables locaux
Les législateurs républicains, soutenant l’initiative de Donald Trump pour lutter contre l’immigration illégale, mettent en garde les responsables locaux contre les poursuites judiciaires, les amendes et même la prison. Plus de 20 États ont introduit cette année des projets de loi ciblant les politiques de sanctuaire. Certains de ces États, déjà opposés à de telles politiques, cherchent maintenant à punir les maires et autres responsables qui ne respectent pas ces interdictions.
Alabama : une réponse législative spécifique
Le sénateur républicain de Géorgie, Blake Tillery, a déclaré que la législation vise à protéger ceux « qui souffrent de la part des gouvernements locaux qui ne respectent pas la loi sur l’immigration ». Sa proposition, adoptée par le Sénat et actuellement en cours d’examen par la Chambre, permettrait des poursuites contre quiconque met en œuvre des politiques de sanctuaire.
Les opposants à ces lois craignent qu’elles n’incitent les forces de l’ordre locales à retenir des immigrants plus longtemps qu’autorisé par la loi fédérale, par crainte de poursuites.
Actions en justice par le gouvernement fédéral
Parallèlement, l’administration Trump a commencé à intenter des actions en justice contre des gouvernements ayant adopté des politiques entravant les arrestations et les expulsions. Le ministère de la Justice a ainsi poursuivi l’Illinois, Chicago et le comté de Cook pour violation des lois fédérales en matière d’immigration.
Conséquences pour les agences locales
La loi de Géorgie adoptée l’année dernière impose déjà aux forces de l’ordre locales de coopérer avec les autorités fédérales pour identifier et détenir les immigrants en situation irrégulière, avec des conséquences financières en cas de non-respect. La nouvelle législation permettrait également aux citoyens de poursuivre les gouvernements locaux en cas de violation de cette loi.
Les défenseurs des immigrants en Géorgie craignent que cette législation ne génère un climat de peur, notamment au sein des communautés déjà anxieuses face aux arrestations par les agents d’immigration.
Amendes et peines de prison
Dans d’autres États, des lois encore plus strictes ont été adoptées. En Floride, une nouvelle législation exige du procureur général qu’il engage des poursuites contre les gouvernements locaux refusant de se conformer aux demandes fédérales d’arrestation d’immigrants. Les responsables locaux qui enfreignent délibérément cette interdiction risquent des amendes pouvant atteindre 5 000 euros.
Au Tennessee, une loi existante prive déjà les gouvernements locaux des fonds de développement économique s’ils ne respectent pas l’interdiction des politiques de sanctuaire. Une récente loi a renforcé cela en prévoyant des charges criminelles pour les responsables locaux votant en faveur de telles politiques, passibles de six ans de prison.
Propositions dans d’autres États
Un projet de loi récemment adopté dans la Chambre du Wyoming vise à interdire aux gouvernements locaux d’adopter des politiques de sanctuaire et à empêcher les citoyens de les proposer via des pétitions. Des sanctions sévères sont prévues, y compris des peines de prison allant de 5 à 10 ans et des amendes pouvant atteindre 20 000 euros pour ceux qui refusent de coopérer avec les autorités fédérales.
Le New Hampshire a également vu avancer deux propositions de loi ciblant les politiques de sanctuaire, l’une permettant au procureur général d’intenter des poursuites contre les gouvernements locaux, et l’autre imposant des directives précises pour la coopération avec les autorités fédérales.