Le musicien britannique Dave Ball, cofondateur du groupe Soft Cell et figure majeure de la scène synth-pop, est décédé à l’âge de 66 ans, selon un communiqué. Il est aussi connu pour sa collaboration au duo The Grid et pour la reprise de Tainted Love, qui a marqué les années 1980. « Il s’est éteint paisiblement dans son sommeil à son domicile londonien le mercredi 22 octobre », indique le communiqué. Sa disparition rappelle l’impact durable de Soft Cell dans l’histoire de la pop britannique et de la synth-pop.
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Mort de Dave Ball, pilier de Soft Cell et du son synth-pop
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Ball était surtout connu comme membre du groupe Soft Cell et pour la célèbre reprise de Tainted Love, qui est devenue le deuxième single le plus vendu au Royaume-Uni en 1981, selon la BBC. Le titre s’est vendu à plus de 21 millions d’exemplaires dans le monde et a contribué à ouvrir la voie au son synth-pop des années 1980, selon les sources. Le groupe Soft Cell s’était séparé en 1984, avant de se réunir dans les années 2000 pour préparer un nouvel album, terminé peu avant la mort de Ball. La sortie de Danceteria est prévue pour l’année prochaine.
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« Avec une immense tristesse », le chanteur Marc Almond, membre du groupe Soft Cell, rend hommage à ce « génie musical brillant ». « Merci Dave d’avoir joué un rôle immense dans ma vie et pour la musique que tu m’as donnée. Je ne serais pas là où je suis sans toi », écrit-il.
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Richard Norris, son compagnon de groupe de l’époque, lui a également rendu hommage sur Instagram, se souvenant de leurs « bons moments », leurs « fous rires incessants », et le remerciant pour son « amitié indéfectible et surtout, pour la musique ». « Nous avons vécu ensemble tant d’expériences remarquables, extraordinaires et enrichissantes. Merci, Dave ».
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Héritage et regard sur l’influence de Soft Cell
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Selon nos confrères, ce tube a ouvert la voie au son synth-pop des années 1980, et Dave Ball demeure associé à l’un des épisodes les plus marquants de la musique britannique. Par l’intermédiaire de Soft Cell et de sa période de formation, Ball a contribué à populariser une esthétique électronique et catchy qui a inspiré de nombreuses générations de groupes et de producteurs. L’annonce du décès et les hommages rendus rappellent l’importance de sa contribution à une époque où la scène anglaise expérimentait de nouveaux outils et de nouveaux sons.
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La disparition de Ball intervient alors que l’actualité du duo Soft Cell est marquée par des retours et des projets qui témoignent d’un lien durable avec le public. Danceteria, le nouvel album mentionné dans les communiqués, est attendu dans les mois à venir, prolongeant l’héritage du groupe et l’histoire d’un genre en constante évolution.