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Une inquiétante série de morts d’oiseaux a été observée récemment dans le quartier de Richmond, en Californie du Nord, suscitant une enquête approfondie sur les causes possibles de ce phénomène.
Découverte de plusieurs oiseaux morts
Le Département californien de la pêche et de la faune sauvage a confirmé avoir reçu deux oiseaux morts de la part de la société Pacific Gas & Electric (PG&E) pour analyse, après la découverte de plusieurs cadavres dans un quartier de la région de la baie de San Francisco.
Max Bolling, résident du quartier de Richmond, a rapporté que lors d’un week-end de février, lui et son frère ont trouvé cinq oiseaux morts sous des lignes électriques. Depuis, Max affirme avoir personnellement constaté la mort d’environ 20 oiseaux, tandis que l’estimation globale, incluant les voisins, approche les 50 victimes sur une distance entre deux poteaux électriques.
Espèces concernées et signes de traumatisme
Parmi les oiseaux analysés, le Département de la pêche et de la faune a identifié un étourneau sansonnet européen ainsi qu’une tourterelle triste. Ces deux spécimens, remis par PG&E, ne sont cependant pas les seuls à avoir été retrouvés morts dans le secteur.
Les autorités ont aussi reçu des photographies d’oiseaux présentant des signes de traumatisme, qui pourraient résulter de tirs avec une arme à air comprimé, de plombs BB ou encore d’une fronde. Ces indications orientent les enquêteurs vers une cause autre que l’électrocution.
Débat sur l’électrocution versus actes de vandalisme
Alors que les oiseaux ont été collectés par PG&E, le Département de la pêche et de la faune a précisé qu’aucune preuve d’électrocution n’a été relevée. Néanmoins, certains habitants du quartier restent convaincus que des électrocutions pourraient être à l’origine de ces morts.
Jeremy Hoehner Haele rapporte : « Mon père en a vu beaucoup plus que moi. En fait, il a même observé des oiseaux semblant être grillés directement sur les fils électriques à plusieurs reprises. »
Réponse de PG&E et mesures en cours
Dans un communiqué adressé aux médias locaux, PG&E a exprimé sa préoccupation face à l’épisode. L’entreprise a indiqué avoir sollicité l’évaluation des carcasses par le Département de la pêche et de la faune, qui a conclu à une absence d’électrocution et à des traumatismes probablement causés par des projectiles ou une fronde.
PG&E assure qu’aucun dysfonctionnement de son matériel électrique n’a été détecté et que le poteau concerné respecte les normes de protection aviaire établies par le comité Avian Powerline Interaction Committee.
Par ailleurs, les riverains ont sollicité l’intervention du bureau du shérif du comté de Contra Costa pour enquêter sur ces décès mystérieux.
Enquête en cours
Les agents du Département de la pêche et de la faune poursuivent leurs investigations afin de déterminer avec précision l’origine des décès d’oiseaux dans ce quartier de Richmond. La cause exacte reste encore à élucider, entre hypothèses de violences humaines ou incidents liés à l’environnement électrique local.