Network Rail a été condamné à une amende de 3,75 millions d’euros après la mort tragique de deux ouvriers, Gareth Delbridge, 64 ans, et Michael ‘Spike’ Lewis, 58 ans, qui ont été percutés par un train lors d’un incident survenu en juillet 2019. Cette décision fait suite à un manquement prolongé aux normes de sécurité de la part de l’entreprise.
Détails de l’incident
Les deux hommes effectuaient des travaux pour Network Rail à Margam, près de Port Talbot, lorsque la collision a eu lieu. Un troisième ouvrier était également présent et a failli être touché par le train, un événement qui l’a laissé « gravement traumatisé ». Le train était en route de Swansea à Paddington, à l’ouest de Londres.
Sanction et constatations judiciaires
Lors d’une audience au tribunal de Swansea, le juge Christian Jowett a déclaré que Network Rail n’avait pas mis en place les mesures adéquates pour protéger ses travailleurs. Il a souligné que les problèmes de sécurité étaient connus depuis longtemps et que l’entreprise n’avait pas apporté les améliorations nécessaires.
Le tribunal a appris qu’en l’absence de solutions technologiques, la seule protection des ouvriers était un observateur, un niveau de sécurité jugé insuffisant. Le juge a précisé que la visibilité était limitée à cause d’un virage sur la voie, ce qui nécessitait la présence de deux observateurs. Cependant, le groupe s’était scindé en deux, laissant un manque crucial de surveillance.
Efforts d’amélioration de la sécurité
Le juge a également fait remarquer que la politique de sécurité de Network Rail, appelée Standard 19, était fondamentalement basée sur des initiatives antérieures qui avaient échoué à prévenir les accidents. Le manque de formation adéquate pour les employés a été un autre facteur contributif, le temps de formation ayant été réduit à deux heures et demie.
Nick Millington, directeur de route chez Network Rail pour le Pays de Galles et les frontières, a déclaré que les décès de M. Delbridge et de M. Lewis « n’auraient jamais dû se produire sur notre réseau ». Il a ajouté que depuis cette tragédie, l’entreprise a investi dans de nouvelles technologies pour améliorer la sécurité de ses employés.
