Le président vénézuélien Nicolás Maduro, 63 ans, a été capturé après des mois d’une vaste campagne militaire menée par les États‑Unis dans la région et a comparu le lundi 5 janvier 2026 à New York, accompagné de son épouse. Il a déclaré qu’il était innocent et qu’il était détenu comme un prisonnier de guerre, plaidant non coupable des accusations de trafic de drogue retenues contre lui. Devant le juge fédéral de Manhattan, il a été officiellement inculpé sur quatre chefs d’accusation, dont le narcoterrorisme. Le magistrat a demandé qu’il confirme son identité et a ordonné sa détention provisoire en attendant une prochaine comparution fixée au 17 mars.
Âgé de 63 ans, Maduro est arrivé à New York avec son épouse Cilia Flores, 69 ans, qui a également plaidé non coupable. À l’entrée de la salle, Maduro, qui a dirigé le Venezuela d’une main de fer pendant plus d’une décennie, a pris des notes et a suivi les débats via une traduction simultanée. Il s’est présenté comme le président du Venezuela et a dit être kidnappé depuis le 3 janvier, précisant avoir été arrêté à Caracas. Le juge a indiqué qu’il y aura un moment et un lieu pour examiner tout cela et a demandé de le maintenir en détention à New York.
Deux jours après la capture par les forces américaines dans une opération qui a suscité des critiques à travers le monde, des drones non identifiés ont été vus près du palais présidentiel de Caracas. La police a répliqué en tirant de manière dissuasive, sans aucun affrontement selon une source officielle. Par ailleurs, des milliers de partisans ont manifesté dans la capitale à l’appel du pouvoir. Maria Corina Machado, figure de l’opposition et lauréate du prix Nobel de la paix, a déclaré qu’elle ferait son retour au plus vite et que le pays deviendrait le centre énergétique des Amériques. Machado, connue pour ses positions favorables à Donald Trump, a été réprimandée par l’administration américaine qui a affirmé qu’elle ne bénéficiait ni du soutien ni du respect nécessaires pour diriger le pays.
Depuis son installation aux États‑Unis, Maduro est détenu à Brooklyn, dans l’un des plus grands centres de détention, où les conditions sont décrites comme insalubres et défaillantes. Avec son épouse, ils sont visés par un acte d’accusation publié samedi, aux côtés de quatre autres personnes – dont le ministre de l’Intérieur, Diosdado Cabello, et le fils de Maduro. L’acte d’accusation l’accuse d’avoir dirigé un gouvernement corrompu et illégitime qui, depuis des décennies, a utilisé le pouvoir de l’État pour protéger et promouvoir des activités illégales, notamment le trafic de drogue. Ce trafic a enrichi et solidifié l’emprise de l’élite politique et militaire vénézuélienne. Il lui est reproché d’avoir noué des alliances avec des mouvements de guérilla et des cartels criminels pour acheminer des tonnes de cocaïne vers les États‑Unis.
Delcy Rodríguez a été officiellement investie lundi comme présidente par intérim du Venezuela et a déclaré sa volonté de coopérer avec les États‑Unis dans le cadre de relations équilibrées et respectueuses de la souveraineté et de la non‑-ingérence. Elle a succédé à Maduro et a évoqué une ouverture envers les États‑Unis. Le président républicain de la Chambre Mike Johnson s’est dit favorable à des élections au Venezuela dans un délai court, tandis que Donald Trump a écarté l’idée d’élections dans les 30 prochains jours, estimant que les États‑Unis devaient d’abord remettre le pays sur pied.