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Nouvelle vague d’attaques rebelles dans la région de Jammu
Le Premier ministre indien Narendra Modi a déclaré au parlement le mois dernier que la rébellion armée au Cachemire administré par l’Inde était dans sa phase finale grâce à la stratégie « multi-facette » mise en œuvre par son gouvernement depuis la suppression du [statut spécial](https://www.aljazeera.com/news/2023/12/11/whats-article-370-what-to-know-about-india-top-court-verdict-on-kashmir) de la région il y a cinq ans.
Trois jours plus tard, le 6 juillet, deux soldats de l’armée indienne et quatre rebelles présumés ont été tués lors de deux fusillades séparées dans le district de Kulgam, dans cette région disputée, remettant en question l’affirmation de Modi.
Des attaques à la hausse
Ensuite, le 8 juillet, des rebelles présumés ont tendu une embuscade à un véhicule militaire et tué cinq soldats à Kathua, un district situé dans la division Jammu au sud de la région. Une semaine plus tard, quatre autres soldats indiens, dont un officier de l’armée, ont été [tués dans une autre fusillade](https://www.aljazeera.com/news/2024/7/16/at-least-4-indian-soldiers-killed-during-firefight-in-kashmir) dans les forêts du district de Doda dans Jammu.
La semaine dernière, l’armée a déclaré avoir déjoué une attaque majeure dans le district de Rajouri à Jammu, lorsqu’un soldat a été blessé lors d’une attaque à l’aube par des rebelles présumés sur un camp militaire. À la suite de l’attaque, une opération de recherche a été lancée, au cours de laquelle un rebel suspect a été tué.
Enfin, samedi, un soldat indien a été tué et un autre blessé après que l’armée a déclaré avoir déjoué une tentative d’infiltration à Kupwara, dans le nord, un district le long de la ligne de contrôle (LoC), la frontière de facto divisant l’Inde et le Pakistan, qui règnent sur des parties du Cachemire qu’ils revendiquent en entier.
Les policiers du Cachemire portent le cercueil d’un collègue, tué dans une fusillade avec des rebelles présumés, lors d’une cérémonie d’hommage à Jammu.
Changement de dynamique
Bien qu’il y ait eu une augmentation des attaques par des rebelles présumés dans le Cachemire administré par l’Inde ces derniers mois, le théâtre de violence semble se déplacer vers le sud, vers Jammu, une zone à majorité hindoue qui a connu une relative paix pendant les trois décennies de rébellion armée contre le règne de New Delhi.
- En 2022 et 2023, il n’y avait que trois attaques présumées de rebelles contre les forces de sécurité indiennes dans la région de Jammu.
- Cette année, au moins sept attaques ont déjà été enregistrées.
- Parmi les 16 soldats et policiers indiens tués dans différents attentats dans le Cachemire administré par l’Inde cette année, au moins 10 des victimes étaient à Jammu.
- Depuis 2021, la région disputée a été témoin de la mort de 124 membres des forces de sécurité, dont au moins 51 à Jammu.
Une nouvelle vague de militantisme
En août 2019, lorsque Modi a dépouillé le Cachemire administré par l’Inde de son autonomie limitée et l’a placé sous le règne direct de New Delhi, son parti au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP), a défendu ce mouvement en affirmant qu’il éliminerait la rébellion armée et apporterait la prospérité économique.
Cependant, cinq ans plus tard, la sécurité dans la région reste un casse-tête pour le [gouvernement de Modi](https://www.aljazeera.com/news/2024/3/7/indias-modi-visits-kashmir-how-has-the-region-changed-since-2019), qui a maintenant un mandat réduit au parlement.
Selon les experts, la violence dans la région, qui se déplace désormais vers Jammu, marque une « nouvelle vague de militantisme », montrant des schémas non observés depuis 35 ans de rébellion. Zafar Choudhary, analyste politique basé à Jammu, a déclaré : « Les militants formés à la guérilla frappent avec un haut degré de surprise dans les montagnes forestières de la région à intervalles courts. Leurs cibles sont principalement les membres des forces de sécurité. »
Un soldat indien sur le site d’une fusillade à Nagrota sur l’autoroute Jammu-Srinagar.
Choudhary a ajouté que la résurgence de la violence après le retrait du statut spécial du Cachemire en 2019 semble être une stratégie bien réfléchie des groupes rebelles pour indiquer que le conflit n’est pas terminé par les changements constitutionnels, comme le prétendent les autorités indiennes.
Situation précaire pour les forces indiennes
Les experts affirment que l’espace opérationnel pour les groupes armés a été réduit dans la vallée du Cachemire en raison de la campagne de contre-insurrection du gouvernement, qui a vu une forte concentration de forces de sécurité et un renseignement relativement bon, perturbant ainsi l’organisation des rebelles et leurs réseaux logistiques locaux.
Ils estiment que la stratégie de l’Inde a contraint les groupes armés à chercher refuge dans les montagnes escarpées et les forêts denses de la région de Jammu, où il est relativement facile de mener des attaques. De plus, les rebelles bénéficiaient également d’une grille de sécurité desserrée à Jammu, car cette région était sans violence pendant des décennies.
Pravin Sawhney, expert en matière de défense et rédacteur en chef de Force magazine, a déclaré que la situation était sombre, affirmant que « les militants, et non l’armée indienne », initient les attaques dans la zone de Jammu. « Ils choisissent le moment, le lieu et l’ampleur de l’attaque. L’armée indienne réagit simplement à ce qu’elle reçoit comme renseignement », a-t-il ajouté.
Redéploiement des troupes
Ajai Sahni, fondateur et directeur exécutif de l’Institut de gestion des conflits de New Delhi et du South Asia Terrorism Portal, a noté qu’il y avait eu un « amincissement des forces de sécurité » dans la région de Jammu après qu’un grand nombre de soldats ont été déplacés vers les frontières le long de la frontière entre l’Inde et la Chine.
Ce déploiement le long de la ligne de contrôle effective (LAC), qui est la frontière de facto de 3 500 km (2 174 miles) entre les deux géants asiatiques, a facilité les opérations des rebelles cachemiris, a-t-il déclaré.
Un soldat paramilitaire indien garde les lieux lors d’une fusillade à Jammu.
Une région à majorité hindoue
Selon le recensement de 2011, les hindous représentent près de 29 % de la population de 12,5 millions de personnes au Cachemire administré par l’Inde. À Jammu, cependant, ils sont majoritaires, représentant 66 % de la région, et ne s’identifient pas nécessairement à la cause cachemirie.
Il existe également des groupes tribaux musulmans à Jammu, comme les Gujjars et les Paharis, qui ont historiquement été peu sympathiques à la rébellion armée. Les responsables militaires eux-mêmes reconnaissent que le soutien de ces communautés a été crucial dans la lutte contre les rebelles dans la région de Jammu.
Pour ces raisons, Jammu a été pratiquement exempt de violence séparatiste pendant des décennies. Mais alors que la colère des rebelles envers le règne indien a empiré après le mouvement de New Delhi en 2019, Jammu a également vu une recrudescence des attaques, forçant le gouvernement à relancer les Village Defence Guards (VDGs), une milice civile vieille de plusieurs décennies.
Membres d’un groupe hindou de droite protestant contre une attaque d’un rebelle présumé à Jammu.
La dynamique du soutien local
De plus, les communautés de Jammu opposées à la rébellion ont également une histoire de coopération et de collaboration avec les forces de sécurité indiennes, principalement à travers des réseaux de renseignement. « Les mouvements militants étaient souvent repérés et éliminés avant de pouvoir mener une opération », a déclaré Sahni, expliquant comment les réseaux fonctionnaient. Mais il craint que ces réseaux ne soient largement brisés et « devenus peu fiables » en raison des politiques « impopulaires » du gouvernement ces dernières années.
Cela a été rendu manifeste par la mort de trois hommes musulmans tribaux en détention dans le village de Topa Pir à Jammu en décembre dernier. À la suite d’une attaque présumée d’un rebelle ayant tué quatre soldats, les trois hommes ont été arrêtés par l’armée et auraient été torturés à mort en détention, provoquant une large colère et approfondissant la défiance entre l’armée et la population locale, perturbant ainsi le réseau de renseignement sur le terrain.
Tentatives et tensions transfrontalières
Les districts pittoresques du nord de Jammu, notamment Poonch, Rajouri et Doda, ont une majorité musulmane. Leur terrain montagneux et leurs forêts denses, ainsi que leur proximité avec la frontière pakistanaise, facilitent l’infiltration transfrontalière pour les rebelles et les combattants « soutenus par le Pakistan », comme l’allègue l’Inde.
« Étant donné que les hindous sont minoritaires dans le Jammu nord, les militants ciblent les hindous là-bas », a déclaré Ashok Koul, secrétaire général du BJP au Cachemire administré par l’Inde. Certains experts considèrent les récents attaques rebelles comme une tentative supposée du Pakistan de reprendre le contrôle du récit du Cachemire, qui serait en grande partie devenu insignifiant ces dernières années, notamment depuis la suppression du statut spécial du Cachemire en 2019.
Koul a allégué que le Pakistan aide les rebelles à mener des attaques pour déstabiliser Jammu. « Il régnait la paix à Jammu, c’est pourquoi les militants sont passés du Cachemire à Jammu », a-t-il déclaré.
Réflexions sur la résolution du conflit
Mais Maleeha Lodhi, ancienne ambassadrice du Pakistan auprès des Nations Unies, des États-Unis et du Royaume-Uni, a déclaré au Al Jazeera que le BJP essaie « uniquement d’externaliser le problème et leurs échecs qui sont enracinés dans l’occupation de l’Inde » de la région.
« L’annexion illégale de l’Inde du Jammu et du Cachemire en défiance des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU en 2019 ne change pas la réalité que c’est un différend reconnu internationalement. Depuis, New Delhi a utilisé la force et la fraude au Jammu et au Cachemire mais n’a pas pu affaiblir la volonté du peuple cachemirien pour la liberté face à l’occupation indienne », a-t-elle déclaré.
La semaine dernière, le ministère pakistanais des Affaires étrangères a déclaré que « bravade et jingoïsme sapent la paix régionale et sont totalement contre-productifs pour la résolution des différends de longue date » entre les deux pays, surtout sur la question centrale du Cachemire.
« Au lieu de calomnier les autres pour le terrorisme, l’Inde devrait réfléchir à sa propre campagne d’assassinats ciblés, de subversion et de terrorisme dans des territoires étrangers », a-t-il souligné.
Cependant, l’analyste de défense Sawhney estime que le Cachemire n’est pas un conflit militaire et qu’il devrait être résolu par la politique et la diplomatie. « Ils [gouvernement] doivent trouver une solution politique et internationale à cela. Ce n’est pas un problème militaire. Ce n’est pas le travail des militaires de résoudre vos problèmes politiques ou diplomatiques », a-t-il conclu.