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L’UNRWA a qualifié de « illégale » la présence israélienne à Jérusalem-Est et a demandé l’arrêt immédiat des démolitions, après le début des opérations visant des parties du complexe de l’agence dans la ville. Le commissaire général de l’agence, Philippe Lazzarini, a affirmé que le gouvernement israélien ne détient aucun droit légal sur le terrain abritant les installations de l’UNRWA.
Réponse de l’agence
Philippe Lazzarini a souligné que le complexe constitue une installation onusienne bénéficiant de l’immunité, et qu’il ne peut être violé selon les lois et accords internationaux relatifs aux installations des Nations unies.
Il a qualifié l’action israélienne de « nouveau niveau de défi public et délibéré au droit international » et a exigé l’arrêt immédiat des démolitions. Selon lui, la destruction des bâtiments au sein du siège de l’UNRWA à Jérusalem-Est témoigne d’un « mépris délibéré du droit international et des Nations unies ».
Les démolitions et la participation d’un ministre
Mardi, les autorités israéliennes ont lancé des opérations de démolition à l’intérieur du complexe de l’UNRWA à Jérusalem-Est, en présence du ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir. Cette intervention intervient alors que l’agence poursuit ses activités humanitaires dans la région.
Réactions internationales
La Finlande a fermement condamné la démolition du siège de l’UNRWA à Jérusalem-Est, estimant que cette démarche est inacceptable. Le ministère des Affaires étrangères finlandais a appelé Israël à revenir au respect du droit international et à préserver l’intégrité des bâtiments des Nations unies.
Helsinki a également insisté pour que l’UNRWA puisse continuer son travail humanitaire essentiel à Gaza et en Cisjordanie.
En toile de fond
Ces démolitions s’inscrivent dans un contexte de montée des tensions entre Israël et l’UNRWA depuis le début du conflit israélien à Gaza en octobre 2023. Depuis lors, Israël a mené des campagnes médiatiques et politiques accusant certains employés de l’agence d’appartenir au mouvement Hamas, accusations qui ont alimenté des appels au réexamen du rôle de l’UNRWA.
Parmi les mesures prises par les autorités israéliennes figure une loi votée par la Knesset en octobre 2024 interdisant les activités de l’UNRWA et prohibant les contacts officiels avec l’agence. En outre, une disposition adoptée fin décembre a prévu la coupure des services d’électricité et d’eau pour les biens occupés par l’UNRWA.
- Accusations d’appartenance de certains employés à des groupes armés;
- Lois restreignant l’activité et les contacts avec l’UNRWA (octobre 2024);
- Mesures visant à couper les services essentiels sur les propriétés de l’agence (fin décembre).
Alors que la communauté internationale suit de près ces développements, les autorités de l’UNRWA et plusieurs États appellent au respect du droit international afin de garantir la protection des installations onusiennes et la poursuite des opérations humanitaires indispensables dans les territoires palestiniens.