L’Open d’Australie prévoit mardi des températures proches de 40 °C à Melbourne, poussant l’organisation à activer le protocole chaleur extrême. Ce cadre, basé sur une échelle de stress thermique à cinq niveaux, prévoit des interruptions et des pauses pour protéger les joueurs et assurer des conditions de jeu équitables. L’annonce rappelle que les mesures s’appliquent de manière proportionnée selon l’intensité de la chaleur et la localisation des terrains.
Comment fonctionne le protocole chaleur extrême
Selon les organisateurs, le protocole « protocole chaleur extrême » est basé sur une « échelle de stress thermique » à cinq niveaux. L’objectif est de « fournir des conditions de jeu équitables pour tous les joueurs » et de « minimiser le risque de problèmes de santé liés à la chaleur ». Le calcul associe la température de l’air, l’humidité, la vitesse du vent et le rayonnement solaire pour déterminer l’indice.
Au premier niveau, les conditions sont décrites comme tempérées et ne nécessitent pas de vigilance particulière. Au niveau 2, une hydratation accrue est recommandée, puis des stratégies de refroidissement au niveau 3. Quand l’indice atteint 4, des pauses prolongées sont prévues; à 5, les matches peuvent être suspendus selon la surface et le type de tournoi.
Mardi: matches sous toit et programmation adaptée
La journée de mardi est centrée sur les quatre premiers quarts de finale des tournois de simple dames et messieurs. Aryna Sabalenka, Carlos Alcaraz, Alexander Zverev et Coco Gauff sont notamment attendus à partir de 11 h 30 locales (1 h 30 du matin en France) et disputeront leurs matches sur des courts pourvus d’un toit, le toit sera fermé et l’air conditionné enclenché.
En dehors de ces duels, une soixantaine de matches, dont des rencontres juniors et le tournoi des légendes sur les courts annexes sans toit, seront interrompus ou ne seront pas joués si l’indice 5 est atteint.
Seuils pratiques et implications
Quand l’indice de stress thermique atteint 4 sur 5 (3,9 chez les juniors et 3,6 pour le tennis fauteuil), les matches ne sont pas suspendus mais les joueurs bénéficient d’une pause de dix minutes pour se rafraîchir, et ces pauses interviennent en fin de deuxième set chez les dames et au terme du troisième set chez les messieurs.
Sur les courts principaux de Melbourne — Rod Laver, Margaret Court et John Cain — le jeu reprend dès que le toit est fermé et l’air conditionné est en marche. Pour les courts annexes sans toit, la programmation prévoit des arbitrages en fonction de l’indice et des conditions locales.