Ouragan Erick frappe la côte mexicaine en catégorie 3

Le puissant ouragan Erick a touché terre dans l’État d’Oaxaca, à l’ouest du Mexique, apportant avec lui un risque imminent d’inondations mortelles et de glissements de terrain, selon le Centre national des ouragans des États-Unis (NHC).

Le centre de la tempête a atteint la côte mexicaine tôt jeudi, à environ 30 km à l’est de Punta Maldonado. Les vents soutenus maximaux enregistrés lors de l’impact étaient de 205 km/h, ce qui a conduit à une rétrogradation de la catégorie 4 à la catégorie 3.

Erick se déplace vers le nord-ouest à une vitesse de 15 km/h et devrait continuer à se déplacer à l’intérieur des terres du sud du Mexique tout au long de la journée, avant de s’affaiblir et de se dissiper vendredi matin.

Risques et alertes liées à l’ouragan

Les météorologues anticipent des vents destructeurs, des inondations soudaines et une montée dangereuse des eaux. Une alerte ouragan a été émise pour toute la côte entre Acapulco et Puerto Angel.

• Pluies jusqu’à 40 cm sont attendues dans les États d’Oaxaca et de Guerrero, susceptibles de provoquer des inondations et des glissements de terrain sévères, notamment dans les zones montagneuses.
• Les États de Chiapas, Michoacán, Colima et Jalisco pourraient recevoir jusqu’à 15 cm de précipitations.
• La commission nationale de l’eau du Mexique (Conagua) a signalé des vagues atteignant jusqu’à 10 mètres dans les zones côtières.

Préparatifs face à l’ouragan

Les autorités mexicaines ont pris des mesures d’urgence pour protéger les habitants et les touristes :

• Environ 2 000 abris temporaires ont été installés dans les États de Chiapas, Guerrero et Oaxaca.
• Le gouverneur de Guerrero, Evelyn Salgado, a annoncé la fermeture des écoles et a conseillé aux opérateurs de pêche et de tourisme de préparer leurs bateaux.
• Le président Claudia Sheinbaum a appelé les habitants à rester chez eux ou à se rendre dans les refuges, particulièrement dans les zones inondables.

Impact et réactions locales

La ville d’Acapulco, qui compte près d’un million d’habitants, se prépare à affronter les effets d’Erick. Elle a été dévastée en octobre 2023 par l’ouragan Otis, qui avait causé au moins 52 morts et de nombreux dégâts matériels.

Carlos Ozuna Romero, restaurateur ayant perdu son établissement lors de la tempête précédente, supervise le rangement des meubles en prévision de la nouvelle tempête. Il confie ressentir la peur face aux avertissements officiels, qui ravivent le souvenir des événements passés.

Veronica Gomez, employée dans une société de transport maritime, estime que cette fois, la ville est mieux préparée et ne sera pas prise au dépourvu.

Images des préparatifs

Bateaux retirés de l’eau à Acapulco avant l’arrivée de l’ouragan Erick [Fernando Llano/AP Photo]

Un homme attache un sac de sable à Puerto Escondido, État d’Oaxaca, avant l’arrivée de l’ouragan Erick [Jorge Luis Plata/Reuters]

Des habitants protègent un commerce avec des planches de bois à Acapulco [Henry Romero/Reuters]