Pakistan va-t-il participer au sommet pour la paix en Ukraine?

Pakistan face au dilemme de sa participation au sommet pour la paix en Ukraine

À quelques jours du sommet mondial organisé par la Suisse dans le but de trouver une voie vers la paix en Ukraine, le Pakistan est pris dans un dilemme – devrait-il y participer ?

Le Pakistan a maintenu une position neutre face à la guerre de la Russie contre l’Ukraine, et de nombreux analystes estiment que ce pays de 236 millions d’habitants a bien trop à perdre – des armes ukrainiennes au pétrole russe – pour manquer le conclave. Cependant, d’autres mettent en garde contre le fait que la décision du Pakistan pourrait être influencée en partie par le choix de la Chine de boycotter le sommet, auquel la Russie ne participera pas non plus. La Chine est sans doute le partenaire stratégique le plus important du Pakistan aujourd’hui.

Le Ministère des Affaires étrangères pakistanais a confirmé le mois dernier avoir reçu une invitation des autorités suisses pour le sommet de deux jours à Lucerne, débutant le 15 juin. Cependant, la décision de participer ou non est toujours en cours. « Encore en discussion », a déclaré Mumtaz Zahra Baloch, porte-parole du Ministère des Affaires étrangères, à Al Jazeera via WhatsApp jeudi dernier.

Plus de 160 pays ont été invités à participer au sommet, demandé par le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et accueilli par la Suisse. Au moins 90 pays ont confirmé leur participation. Mais Moscou et Pékin ne seront pas présents à la réunion.

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Fin de la liste

Tughral Yamin, ancien officier militaire et chercheur principal à l’Institut des études politiques Islamabad (IPSI), a affirmé qu’il était important que le Pakistan participe au sommet.

« Le Pakistan doit assister au sommet. Il est impliqué dans la guerre. Nous entretenons des relations de défense solides avec l’Ukraine, tout en essayant de renforcer nos liens avec la Russie, qui pourrait nous fournir du pétrole, donc y assister a tout son sens, » a-t-il déclaré à Al Jazeera.

Fahd Humayun, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université Tufts, a acquiescé, soulignant comment le Pakistan a plaidé pour mettre fin à la guerre tout en adoptant une position neutre sur le conflit.

« Il y a bien sûr l’impératif de ne pas être vu comme étant aligné sur l’une des parties », a-t-il déclaré. « Cependant, puisqu’il s’agit d’un sommet pour la paix, il y a également une opportunité pour le Pakistan de faire entendre sa voix sur une question régionale importante et de signaler que sa participation ne signifie en aucun cas prendre parti dans le conflit, » a-t-il ajouté.

« Cela montrera que nous sommes des partenaires pour désamorcer un conflit mondial, plutôt que de choisir un camp. Ce point peut être habilement signalé à l’avance à toutes les parties prenantes, » a-t-il conclu.

Le funambulisme du Pakistan entre la Russie et l’Ukraine

Le Pakistan entretient des liens solides avec l’Ukraine depuis trois décennies, depuis l’éclatement de l’Union soviétique. Le Pakistan a acheté plusieurs systèmes d’armes ukrainiens de grande valeur, dont des chars. Les données de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) montrent que l’Ukraine a fourni des armes d’une valeur de près de 1,6 milliard de dollars au Pakistan jusqu’en 2020.

Toutefois, ces dernières années, le Pakistan a également renforcé ses relations avec la Russie, un pays dont il s’est traditionnellement tenu à l’écart pendant la Guerre froide, lorsque Islamabad était plus étroitement aligné sur l’Occident.

L’ancien Premier ministre Imran Khan du Pakistan a rencontré le président russe Vladimir Poutine en février 2022, le jour où la guerre contre l’Ukraine a débuté [Mikhail Klimentyev/EPA]

Le Premier ministre Imran Khan, qui a rendu visite à la Russie le jour où la guerre a commencé en février 2022, a ensuite suggéré qu’il avait été évincé du pouvoir dans le cadre d’une conspiration des États-Unis parce qu’il tentait de renforcer les liens avec la Russie. Les États-Unis ont nié ces allégations.

Après le début de la guerre, malgré sa neutralité, plusieurs rapports ont suggéré que le Pakistan avait fourni des munitions d’artillerie à l’Ukraine. L’Intercept, une publication américaine, a allégué dans un rapport l’année dernière que les États-Unis ont facilité un plan de sauvetage du Fonds monétaire international (FMI) au Pakistan en échange d’armes fournies à l’Ukraine.

Le Pakistan a à plusieurs reprises nié ces affirmations, et le ministre des Affaires étrangères ukrainien, Dmytro Kuleba, a approuvé la neutralité du Pakistan lors de sa visite à Islamabad en juillet de l’année dernière.

Pendant ce temps, même après la destitution d’Imran Khan de son poste de Premier ministre, les dirigeants pakistanais ont maintenu des relations diplomatiques intenses. Le Premier ministre actuel, Shehbaz Sharif, a rencontré le président Vladimir Poutine deux fois en deux mois à la fin de 2022, quelques mois après la visite de l’ancien Premier ministre Khan à Moscou.

Le Pakistan a également conclu un accord pétrolier brut avec la Russie en avril 2023, recevant le premier envoi deux mois plus tard, à un moment où l’Occident mettait la pression sur les pays pour qu’ils arrêtent d’acheter du pétrole russe.

Taimur Khan, chercheur associé à l’Institut des études stratégiques Islamabad (ISSI) spécialisé dans les liens avec la Russie, a déclaré que le Pakistan avait l’opportunité de bénéficier du pivot de Moscou vers l’Asie à un moment où ses relations avec l’Occident sont au plus bas depuis la fin de la Guerre froide.

Cependant, Khan s’est montré sceptique quant aux résultats du sommet en raison de l’absence de la Russie. « Le sommet est basé sur la formule de paix présentée par le Président Zelenskyy, une formule que la Russie rejette catégoriquement, et les deux principales parties au conflit [Russie et Ukraine] ne sont pas réellement intéressées par des pourparlers de paix en raison de la situation volatile et fluide sur le champ de bataille, » a-t-il ajouté.

Le gouvernement suisse n’a pas encore invité la Russie au sommet, bien qu’il soit ouvert à l’idée de lui envoyer une invitation. La Russie a publiquement qualifié le sommet d' »absurde » et de « passe-temps inutile ».

Cependant, un autre facteur complique la décision du Pakistan de participer ou non au sommet suisse, selon les analystes : la Chine.

Le Pakistan suivra-t-il le chemin de la Chine?

Le 31 mai, la Chine a clairement indiqué qu’elle ne participerait pas au sommet suisse.

« La Chine a toujours insisté sur le fait qu’une conférence internationale pour la paix doit être approuvée à la fois par la Russie et l’Ukraine, avec la participation égale de toutes les parties, et que toutes les propositions de paix doivent être discutées de manière équitable et égale. Sinon, il sera difficile pour elle de jouer un rôle substantiel dans le rétablissement de la paix, » a déclaré Mao Ning, porte-parole du Ministère chinois des Affaires étrangères.

La guerre Ukraine-Russie en est maintenant à sa troisième année [Sergey Kozlov/EPA]

Khan, le chercheur de l’ISSI, a affirmé que la position de la Chine ne devrait pas dicter celle du Pakistan.

« Si la Chine a décidé de ne pas assister au sommet pour ses propres raisons, cela ne signifie pas que le Pakistan devrait faire de même s’il ne sert pas ses intérêts, » a-t-il déclaré.

Humayun, le chercheur de l’Université Tufts, a déclaré que si le Pakistan choisissait finalement de ne pas assister au sommet, cette décision ne devrait pas affecter ses liens avec l’Occident.

« Si le Pakistan choisit de ne pas participer, en principe, cela ne devrait pas avoir d’incidence sur les relations avec l’Union européenne ou les États-Unis, qui devraient comprendre que les pays du Sud (y compris l’Inde) ont un ensemble de contraintes indépendantes qu’ils naviguent et des prérogatives en tant que pays souverains, » a-t-il déclaré.

Khan, l’analyste de l’ISSI, a déclaré que si le Pakistan s’abstenait de se rendre à Lucerne, cette décision ne devrait pas non plus entraîner de conséquences économiques à un moment où il a besoin d’assistance du Fonds monétaire international (FMI), où les États-Unis exercent une influence majeure.

« Il ne fait aucun doute que le Pakistan a désespérément besoin d’assistance économique de la part de ses partenaires et alliés, ainsi que du FMI. Cependant, je ne pense pas que cela aura des répercussions économiques majeures pour le Pakistan s’il choisit de ne pas participer, » a-t-il précisé.

« Je crois que ce sommet est plus une question d’optique politique et de démonstration de force politique contre la Russie que d’obtention de résultats majeurs contre la Russie. C’est pourquoi la non-participation pourrait n’avoir aucun impact majeur pour le Pakistan, » a-t-il conclu.