Paragominas, une ville de 105 000 habitants située dans la région amazonienne du Brésil, connaît un tournant remarquable, passant de la déforestation à un modèle de durabilité. À 9 heures du matin, le soleil brille déjà haut dans le ciel sur cette Amazonie asséchée. Les rues de Paragominas sont presque désertes, mais Adnan Demachki, ancien maire et natif de cette ville, sait où se rendre. Il emprunte une route à droite de la PA-125 et se dirige vers le parc municipal, à cinq minutes du centre-ville.
Un Parc Municipal au Cœur de la Nature
À l’intérieur du parc, un chemin ombragé serpente à travers la forêt jusqu’à un lac d’un vert éclatant, orné de nénuphars et d’une sculpture de serpent émergeant des eaux. Des aras crient dans la canopée près d’un immense arbre sumaúma, emblème de la forêt tropicale.
Les Défis Climatiques de l’Amazonie
Récemment, la situation dans le plus grand bassin fluvial du monde s’est détériorée. Des mois de températures élevées et de sécheresse sévère ont transformé de vastes étendues de forêt en véritable poudre à canon. En novembre, de nombreuses villes de ce biome tropical étaient encore enveloppées de fumée et de suie, une calamité environnementale avec des effets en chaîne à l’échelle du continent.
Malgré ces défis, Paragominas a réussi à échapper au pire des événements climatiques touchant la forêt. Alors que les incendies saisonniers ravageaient ses voisins, cette ville en pleine croissance dans l’État de Pará est restée relativement épargnée par les feux de forêt.
Une Histoire de Renaissance
Il n’y a pas si longtemps, Paragominas était une ville en pleine expansion aux ambitions démesurées. Dans les années 2000, les forêts brésiliennes étaient abattues à un rythme record, entraînant une réaction internationale et une répression fédérale. Les municipalités fautives étaient condamnées et interdites de prêts agricoles.
Demachki, alors maire, a pris des mesures audacieuses pour interdire l’agriculture sur brûlis et mettre fin à l’exploitation forestière illégale, transformant Paragominas en une communauté pionnière qui se développait tout en conservant ses ressources.
Un Pacte Environnemental Historique
En 2008, Paragominas a signé un pacte environnemental promettant de mettre fin à la déforestation illégale d’ici 2010, de replanter des forêts et d’intégrer la conservation dans le programme scolaire. Ce pacte a marqué un tournant, réduisant la déforestation de 80 % et attirant des investissements économiques.
Aujourd’hui, 97 % des propriétaires terriens se conforment aux règlements environnementaux, une avancée significative par rapport à d’autres régions du pays.
Vers un Avenir Durable
Malgré des défis persistants, tels que l’augmentation de la déforestation en 2022, Paragominas a su maintenir une couverture forestière de 67 %, un chiffre en hausse par rapport à il y a 15 ans. La ville a gagné en réputation, devenant un exemple de gouvernance environnementale en Amazonie.
Les revenus par habitant ont plus que doublé depuis 2010, et les résultats scolaires dans les écoles primaires ont augmenté de 60 % depuis 2007, illustrant les bénéfices d’une approche durable.
Les Défis Restants
Malgré ces succès, des défis demeurent. En 2022, Paragominas a enregistré 49,3 homicides pour 100 000 habitants, accentuant les préoccupations en matière de sécurité. Près de 90 % des foyers n’ont pas accès à un traitement des eaux usées, et la ville fait face à un indice de progrès social modeste.
Cependant, Adnan Demachki reste optimiste, convaincu que le dialogue et le consensus communautaire sont essentiels pour avancer. « Les décrets ne fonctionnent pas », déclare-t-il. « Il n’y a pas de substitut à la discussion pour résoudre les différends. »