La belle machine parisienne est enrayée. Après dix victoires consécutives en Euroligue, le Paris Basketball s’est incliné à domicile, mardi 17 décembre, face au Real Madrid (96-85). Ce deuxième revers européen d’affilée, après celui concédé vendredi à Villeurbanne contre l’Asvel, l’oblige à présent à partager sa place de leader de la compétition avec Monaco (onze victoires pour cinq défaites), vainqueur avec la manière du Bayern Munich (93-74).
Un effectif affaibli par un virus
L’équipe parisienne traverse une période difficile, en raison d’un virus qui a affaibli son effectif mardi soir. Le meneur américain TJ Shorts, deuxième meilleur marqueur et passeur de la compétition, ainsi que Yakuba Ouattara, ont déclaré forfait. Mikael Jantunen a joué seulement quelques minutes avant de quitter le parquet, tandis qu’Enzo Shahrvin, avec un rôle moindre, a également dû renoncer pour des raisons similaires.
« Un virus, une intoxication alimentaire, je ne sais pas ce que c’est. Après le match contre l’Asvel, beaucoup de joueurs se sont sentis mal, certains sont tombés malades », a déclaré l’entraîneur parisien, Tiago Splitter. « C’est dommage que ça tombe pendant la semaine la plus dure de la saison, mais ce n’est pas une excuse », a-t-il ajouté. Paris doit encore jouer trois matchs d’ici lundi, dont un en Euroligue dès jeudi contre le Fenerbahçe, pour lequel Thiago Splitter « prie » pour un retour de ses forces vives.
Performance décevante contre le Real
Mardi soir, le Paris Basketball n’avait ni la profondeur de banc, ni l’adresse à trois points (11 sur 38) pour s’imposer face à un Real Madrid qui a été loin de son meilleur niveau cette saison (6 victoires et 9 défaites). Le club de la capitale a souffert dans la raquette face au géant Walter Tavares (10 points et 14 rebonds), notamment dans le secteur du rebond (31 prises à 49).
Les contributions de Tyson Ward (7 points, 5 rebonds) et Collin Malcolm (11 points, 5 rebonds) ont été insuffisantes pour soutenir Maodo Lô (30 points à 4 sur 7 à trois points et 7 passes décisives) et Nadir Hifi (21 points mais 3 sur 11 à trois points). Les deux joueurs ont réussi à ramener Paris à proximité du score à plusieurs reprises, mais le club n’a quasiment jamais mené durant la rencontre.
Un match plein de rebondissements
Un tir acrobatique de Hifi au buzzer du troisième quart-temps (67-70), suivi par deux tirs à trois points consécutifs de Lô et Hifi (78-80), ont fait vibrer l’Adidas Arena à trois minutes de la fin. Cependant, Facundo Campazzo (19 points à 3 sur 6 à trois points et 6 passes décisives), l’un des protagonistes de la soirée, a répondu rapidement et a permis au Real de prendre une avance décisive, atteignant onze points à 90 secondes de la fin (91-80).
Ce match constitue ainsi le troisième revers consécutif pour Paris, y compris celui concédé au Mans dimanche en championnat. Cependant, Tiago Splitter reste serein : « La saison est longue. J’invite à prendre match après match, je ne change pas de discours quand on perd. Peu importe le classement, il faut juste penser à comment remporter le prochain match. »