Pete Rose et Shoeless Joe Jackson réintégrés au Panthéon du Baseball
Le commissaire de la Major League Baseball (MLB), Rob Manfred, a levé l’interdiction à vie qui pesait sur Pete Rose, rendant ainsi Rose et « Shoeless Joe » Jackson éligibles pour intégrer le Temple de la renommée du baseball. Cette décision intervient après que leurs carrières aient été entachées par des scandales liés aux paris sportifs.
La suspension permanente de Pete Rose a été levée ce mardi, huit mois après son décès, et un jour avant que les Cincinnati Reds ne rendent hommage au meilleur frappeur de l’histoire du baseball lors de la soirée baptisée « Pete Rose Night ».
Rob Manfred a annoncé une modification de la politique de la ligue concernant l’inéligibilité permanente, précisant que les interdictions prendraient fin au décès des joueurs concernés.
Pourquoi Pete Rose et Shoeless Joe Jackson avaient-ils été bannis ?
Pete Rose et Shoeless Joe Jackson étaient considérés comme des parias de longue date au sein de la MLB en raison de leur implication dans des paris sur le sport.
- Shoeless Joe Jackson faisait partie de l’équipe des Chicago White Sox accusée d’avoir conspiré avec des parieurs pour perdre intentionnellement la Série mondiale de 1919. Il aurait accepté 5 000 dollars pour truquer cette série, que les Cincinnati Reds remportèrent. Huit joueurs de cette équipe, bien qu’évitant des poursuites pénales, furent bannis à vie du baseball organisé en 1921.
- Pete Rose a été surpris en train de parier sur des matchs alors qu’il était manager des Cincinnati Reds. En 1989, il fut banni à vie par le commissaire Bart Giamatti.
Quel était le niveau de jeu de Rose et Jackson ?
Les deux joueurs sont reconnus pour leurs performances exceptionnelles sur le terrain :
- Shoeless Joe Jackson affiche une moyenne au bâton phénoménale de .356, la quatrième plus haute de l’histoire de la MLB. Après son bannissement, il joua sous des pseudonymes dans des ligues du sud des États-Unis. Il est resté une figure emblématique du baseball, notamment grâce à l’interprétation qui en fut faite par Ray Liotta dans le film « Field of Dreams » (1989). Il est décédé en 1951.
- Pete Rose détient plusieurs records de carrière en MLB, dont le nombre de coups sûrs (4 256), de matchs joués (3 562) et d’apparitions au bâton (14 053). Il a terminé sa carrière avec une moyenne au bâton de .303, a remporté la Série mondiale à trois reprises (deux fois avec les Reds et une fois avec les Phillies de Philadelphie). Rose a aussi gagné trois titres de meilleur frappeur, deux Gold Gloves, le titre de recrue de l’année de la Ligue nationale et celui de joueur le plus utile de la Ligue nationale. Il est décédé à 83 ans le 30 septembre.
Le pardon de Donald Trump a-t-il influencé la réintégration de Rose ?
Parmi les soutiens de Pete Rose figure l’ancien président américain Donald Trump, qui a exprimé en mars sur les réseaux sociaux son intention de gracier Rose à titre posthume. Cependant, Trump n’a pas précisé la nature exacte de ce pardon, Rose ayant été condamné à cinq mois de prison en 1990 pour avoir soumis des déclarations fiscales falsifiées.
Rob Manfred a évoqué le cas de Rose lors d’une rencontre avec Trump en avril. Il n’a cependant pas révélé les détails de leur discussion, hormis le fait qu’ils ont abordé l’éligibilité de Rose à une réintégration dans la ligue.
Malgré la publication du message de pardon par Trump deux mois avant la décision de la MLB, la ligue maintient que la réintégration des joueurs déchus est strictement régie par ses procédures disciplinaires internes.
Quand Pete Rose et Shoeless Joe Jackson pourront-ils intégrer le Temple de la renommée ?
Ni Pete Rose ni Shoeless Joe Jackson ne seront éligibles pour un vote avant la réunion du comité « Classic Era Baseball » prévue en décembre 2027. Ce comité est chargé d’évaluer les joueurs dont l’impact majeur sur le baseball remonte à avant 1980.