Pétrolier grec en flammes et à la dérive après attaques en mer Rouge
Un équipage de 25 personnes a été sauvé d’un pétrolier sous pavillon grec après que celui-ci ait pris feu à la suite de plusieurs attaques en mer Rouge. Le Sounion a été attaqué par plus d’une douzaine de personnes à bord de deux petites embarcations, qui ont tiré plusieurs projectiles sur le navire alors qu’il se trouvait à environ 143 km (77 milles nautiques) à l’ouest de la ville portuaire yéménite de Hodeidah, selon le ministère grec des Transports maritimes et les opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni (UKMTO).
Échange de tirs et rapatriement de l’équipage
Un bref échange de feu a eu lieu, a rapporté l’UKMTO. Dans une mise à jour ultérieure, il a été indiqué que le navire avait signalé une autre attaque qui a causé l’incendie et a entraîné une perte de puissance de moteur, rendant le navire incapable de manœuvrer.
Jeudi, la mission navale de l’Union européenne en mer Rouge a annoncé avoir répondu à une demande de la compagnie maritime et du capitaine du navire, envoyant une unité pour protéger les 23 membres d’équipage philippins et les deux Russes. L’équipage a abandonné le navire et a été secouru par la mission de l’UE, a déclaré un responsable à l’agence de presse Reuters. Aucun blessé n’a été signalé.
Réaction internationale et escalade des tensions
Alors qu’elle approchait de la zone jeudi, un drone maritime a été neutralisé avec succès car il représentait une menace pour le MV Sounion et son équipage, a ajouté le responsable de la mission. Le ministre grec des Affaires maritimes, Christos Stylianides, a condamné ce qu’il a décrit comme « une violation flagrante du droit international et une grave menace pour la sécurité de la navigation internationale ».
La Grèce a indiqué que le navire aurait pu être touché soit par des missiles, soit par des drones. Les Houthis, alignés sur l’Iran, ont commencé à cibler le commerce maritime international près du Yémen en novembre dernier, déclarant que cette action était en solidarité avec les Palestiniens face à la guerre à Gaza.
Conséquences pour le commerce maritime
Delta Tankers, l’opérateur du navire, a confirmé que le navire était à la dérive et avait subi des dommages mineurs. Le vaisseau était en route d’Irak vers un port près d’Athènes, où se trouvent de nombreuses raffineries, selon l’autorité portuaire grecque. Ce navire est le troisième de Delta Tankers à être ciblé. Plus tôt ce mois-ci, les pétroliers Delta Atlantica et Delta Blue, sous pavillon libérien, ont été frappés lors d’attaques séparées.
Dans un autre incident au sud de la ville portuaire yéménite d’Aden, un navire marchand a signalé cinq explosions dans les eaux avoisinantes, selon l’UKMTO, identifiant plus tard le vaisseau comme le SW North Wind I, battant pavillon panaméen. Il a été rapporté que l’équipage n’avait pas été blessé et que le navire se dirigeait vers son prochain port d’escale.
Les attaques des Houthis ont poussé de nombreux armateurs à éviter la région de la mer Rouge, les contraignant à emprunter des itinéraires plus longs et coûteux autour du cap de l’Afrique.