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La première ministre Sanae Takaichi a annoncé qu’elle dissoudrait la chambre basse du Parlement le 23 janvier et convoquerait des élections générales le 8 février, afin d’obtenir un mandat populaire sur ses plans de dépenses et d’autres orientations politiques. Cette décision intervient à peine trois mois après sa prise de fonctions en tant que première femme à occuper la fonction de premier ministre au Japon.
Calendrier et enjeux électoraux
Le scrutin anticipé du 8 février portera sur les 465 sièges de la chambre basse et constituera la première épreuve électorale majeure pour Takaichi depuis sa nomination. En appelant à des élections anticipées, la dirigeante entend profiter d’un niveau de soutien public jugé favorable pour renforcer son emprise sur le Parti libéral-démocrate (LDP) et consolider la majorité fragile de la coalition au pouvoir.
Au cœur du débat figurent les plans de dépenses qu’elle propose, ainsi que la question du pouvoir d’achat, devenue prioritaire pour de nombreux électeurs.
Opinion publique et préoccupations économiques
Les sondages récents montrent que l’augmentation du coût de la vie est la principale inquiétude des Japonais. Un sondage diffusé par le radiodiffuseur public NHK indiquait que 45 % des personnes interrogées citaient la hausse des prix comme leur préoccupation majeure, loin devant la diplomatie et la sécurité nationale (16 %).
Par conséquent, l’élection sera un test pour mesurer l’appétence de l’électorat envers une politique de dépenses plus soutenue dans un contexte de pressions inflationnistes.
Répercussions sur les marchés et la politique intérieure
La simple annonce d’élections anticipées a provoqué des réactions sur les marchés : la Bourse de Tokyo a enregistré une hausse de plus de 3 % lors des échanges suivant les rumeurs sur la convocation du scrutin. Les investisseurs semblent parier sur la possibilité d’une plus grande stabilité politique si Takaichi parvient à renforcer sa majorité.
Sur le plan interne, une victoire nette permettrait à la première ministre de consolider sa position au sein du LDP et d’imposer plus aisément ses priorités législatives.
Tensions avec la Chine et la question de Taïwan
La diplomatie constitue un autre enjeu majeur de la campagne. Les relations entre Tokyo et Pékin se sont tendues depuis qu’en novembre Takaichi a évoqué la possibilité d’une intervention militaire japonaise si la Chine attaquait Taïwan, île autonome revendiquée par Pékin.
En réaction, la Chine a annoncé des restrictions sur l’exportation de certains biens à double usage et, selon des rapports, a entravé l’approvisionnement en terres rares essentielles à de nombreuses industries. Toutefois, ces dernières semaines Takaichi a également déclaré être « toujours ouverte » au dialogue avec Pékin.
Relations avec la Corée du Sud
Sur le plan régional, la première ministre a reçu le président sud-coréen Lee Jae Myung le 13 janvier dans sa ville natale de Nara pour discuter des questions de sécurité et des liens économiques bilatéraux. Cette rencontre intervient alors que l’administration Lee cherche à « restaurer » les relations avec la Chine tout en maintenant des liens solides avec le Japon et les États-Unis.
Par contraste, la présidence précédente, menée par Yoon Suk-yeol, avait rapproché Séoul de Washington et Tokyo et avait critiqué plus ouvertement la position de Pékin sur Taïwan. Lee a affirmé qu’il n’entendait pas choisir un camp face au différend sino-japonais.
Une campagne décisive
La convocation des élections — souvent mentionnée dans les médias sous l’expression Takaichi élections Japon — marque le début d’une campagne qui déterminera si la première ministre peut transformer son soutien initial en un mandat clair. Les résultats façonneront non seulement la politique économique intérieure mais aussi l’orientation diplomatique du Japon dans une région de plus en plus instable.
Les électeurs auront à juger simultanément des priorités sociales, économiques et sécuritaires à un moment où les équilibres régionaux restent fragiles.