Maria Corina Machado s’est rendue à Washington pour une rencontre privée avec le président américain Donald Trump à la Maison-Blanche, quelques jours après l’enlèvement par l’armée américaine du président vénézuélien Nicolás Maduro. Cette visite, très attendue, a marqué le premier face-à-face entre les deux personnalités.
Une entrevue tenue à huis clos
Contrairement aux habitudes présidentielles, la réception n’a pas donné lieu à une conférence de presse ni à une lecture publique des échanges. La réunion s’est déroulée à l’écart des caméras et des questions des journalistes, et aucun compte rendu officiel détaillé n’a été publié par la Maison-Blanche dans l’immédiat.
Plusieurs observateurs ont noté le caractère discret de la visite, qui coïncidait avec un discours d’investiture prononcé à Caracas par Delcy Rodríguez, soutenue par Washington comme dirigeante intérimaire.
Machado offre son prix Nobel à Trump
À sa sortie, Maria Corina Machado est apparue souriante et a confirmé avoir offert au président américain la médaille du prix Nobel de la paix qu’elle a reçue en octobre. Elle a expliqué avoir évoqué, lors de la remise, une anecdote historique liant Simón Bolívar et le marquis de Lafayette pour illustrer la solidarité entre Amériques.
Le comité Nobel rappelle toutefois que la distinction est non transférable. Machado, qui s’était rendue en Norvège en décembre pour récupérer la médaille après avoir quitté clandestinement le Venezuela, a déclaré dédier son prix « au peuple souffrant du Venezuela » et saluer le soutien décisif de l’administration américaine.
Un rôle central dans l’opposition vénézuélienne
Figure majeure de l’opposition, Machado reste populaire parmi les anti-chavistes malgré les pressions exercées par le pouvoir de Nicolás Maduro. Les organisations de défense des droits humains dénoncent depuis longtemps une répression systématique et des arrestations de leaders d’opposition.
Selon l’ONG Foro Penal, le nombre de prisonniers politiques était estimé à plus de 800 début janvier, tandis que d’autres sources évoquent des chiffres encore plus élevés. Machado, exclue à plusieurs reprises de la vie politique officielle, avait obtenu plus de 92 % des voix lors de la primaire de l’opposition en octobre 2023.
Conflit de légitimité entre Machado et Delcy Rodríguez
Malgré les revendications de Machado et de sa coalition — qui affirment détenir un « mandat » avec Edmundo González comme président élu — l’administration Trump a exprimé son appui à Delcy Rodríguez. Le président américain a salué sa coopération, affirmant une relation de travail « très bonne » avec les autorités désormais à Caracas.
De son côté, Rodríguez a qualifié l’opération contre Maduro d’atteinte au droit international et a réaffirmé son attachement au chavisme lors d’un discours officiel, tout en critiquant les menaces pesant sur la souveraineté nationale. Elle a également indiqué son intention de réviser la loi sur les hydrocarbures pour attirer davantage d’investissements étrangers.
Réactions d’experts et enjeux futurs
Des analystes estiment que l’administration américaine privilégie, pour l’instant, une approche axée sur la stabilité et la continuité, ce qui peut expliquer le soutien affiché à Rodríguez plutôt qu’à Machado. Pour certains observateurs, exclure la leader de l’opposition d’un dialogue politique plus large risquerait d’entériner une légitimité contestée du futur gouvernement.
Machado, de son côté, affirme sa disponibilité pour gouverner et a répété aux médias américains qu’elle et sa coalition sont prêts « à servir le peuple » si leur mandat est reconnu. Le bras de fer entre les différentes forces vénézuéliennes et l’implication des États-Unis laissent présager des négociations compliquées dans les semaines à venir.