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La pollution par les PFAS, ces substances chimiques de synthèse souvent qualifiées de « polluants éternels », suscite de vives inquiétudes en Europe. Stéphane Horel, journaliste au Monde, a consacré les trois dernières années à explorer ce sujet, récemment en collaboration avec 28 médias européens pour mener une enquête approfondie sur ces polluants persistants et toxiques.
Une enquête collégiale sur la contamination
En février 2023, Horel et ses collègues ont lancé le Forever Pollution Project, une initiative qui visait à cartographier l’étendue de la contamination par les PFAS à travers le continent. Ces substances, qui ne se dégradent pas sans intervention humaine, posent un risque majeur pour la santé et l’environnement.
Le lobbying des producteurs de PFAS
La semaine dernière, une nouvelle phase de cette investigation a vu le jour sous le nom de Forever Lobbying Project. Ce projet met en lumière le lobbying incessant des producteurs de PFAS et de leurs alliés, visant à affaiblir ou même à stopper les propositions d’interdiction de ces substances au sein de l’Union européenne. De nombreux experts s’accordent à dire que ces polluants causent une crise de pollution sans précédent, menaçant la santé publique et l’environnement.
Évaluation des coûts de la pollution
Une des dimensions essentielles de cette enquête est d’évaluer l’impact économique de la pollution par les PFAS. Les journalistes ont exploré les « externalités négatives » liées à ces polluants, analysant le coût que cette pollution impose à la société. Cette approche vise à rendre compte du prix que nous, en tant que société, devons payer en raison des activités des industriels de la chimie.
Perspectives d’avenir
Alors que la lutte contre la pollution par les PFAS continue, il est crucial de sensibiliser le public sur ces enjeux. Cette enquête collaborative, qui regroupe les efforts de 45 journalistes, vise à exposer le véritable coût de cette crise environnementale et à encourager une action collective pour protéger à la fois notre santé et notre environnement.