Premier cas de virus du singe à Hong Kong, zoom sur le virus B
Le Centre de protection sanitaire de Hong Kong a annoncé son premier cas humain du virus B, dans un cas rare de transmission virale des animaux aux humains. Le centre exhorte le public à ne pas toucher ou nourrir les singes sauvages pour réduire le risque de contracter le virus.
Que sait-on sur le virus B et le cas à Hong Kong ?
Un homme de 37 ans aurait été attaqué et blessé par des singes au parc national de Kam Shan à Hong Kong, également connu localement sous le nom de Monkey Hill, fin février. La nature précise de ses blessures n’est pas connue.
Quelques semaines plus tard, tombant malade, l’homme, qui était par ailleurs en « bonne santé antérieure », selon un communiqué publié sur le site Web du gouvernement de Hong Kong, a été admis au service des urgences de l’hôpital Yan Chai le 21 mars avec de la fièvre et un « niveau de conscience abaissé ».
Cette semaine, son échantillon de liquide céphalorachidien s’est révélé positif au virus B au laboratoire du Centre de protection sanitaire.
L’homme infecté est actuellement dans un état critique et est traité en unité de soins intensifs de l’hôpital.
Il y a environ 1 800 singes sauvages à Hong Kong, comprenant deux espèces différentes de macaques et leur hybride, selon le Département de l’agriculture, des pêcheries et de la conservation de Hong Kong. La transmission d’une maladie d’un animal à un humain est connue sous le nom de [débordement zoonotique](/opinions/2020/4/5/how-to-prevent-outbreaks-of-zoonotic-diseases-like-covid-19).
Qu’est-ce que le virus B ?
Le virus B est également connu sous le nom de virus de l’herpès simiae. Il provoque des symptômes grippaux tels que de la fièvre, de la fatigue, des courbatures et des maux de tête. Les symptômes peuvent apparaître dans un délai d’un mois après exposition au virus, ou dès trois à sept jours après exposition, selon le site Web des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
D’autres symptômes incluent des difficultés respiratoires et des nausées, ajoute le site Web des CDC.
Au fil du temps, des ampoules peuvent apparaître sur le corps. À mesure que le virus progresse, il se propage au cerveau et à la moelle épinière, provoquant une inflammation. Cela peut entraîner des problèmes de coordination musculaire, des lésions cérébrales et même la mort.
Le virus peut être diagnostiqué par un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) du virus B avec des échantillons de salive ou de matériel provenant d’ampoules, s’ils sont présents.
Alors que le cas de Hong Kong est le premier du pays, le Centre de protection sanitaire a déclaré que des cas du virus ont été signalés ailleurs, y compris aux États-Unis, au Canada, en Chine continentale et au Japon.
Comment le virus B se propage-t-il ?
Selon les CDC, le virus chez l’homme est généralement causé par des singes macaques, qui sont communément infectés par le virus mais ne présentent généralement pas de symptômes.
Le virus B est naturellement présent dans la salive, l’urine et les selles des macaques, fréquemment présents à Hong Kong, selon les CDC. Les humains peuvent être infectés lorsqu’ils sont mordus ou égratignés par des singes macaques, ou lorsque des tissus ou des fluides provenant d’un singe entrent par une plaie cutanée existante à la suite d’une coupure ou d’une égratignure.
D’autres primates tels que les chimpanzés peuvent contracter le virus et en mourir fréquemment, mais il n’y a pas de cas documentés de ces autres primates transmettant le virus aux humains. Il n’y a pas de vaccin.
Le Centre de protection sanitaire de Hong Kong recommande de laver toute plaie infligée par un singe sous l’eau courante et de demander immédiatement une assistance médicale. Les CDC recommandent de laver doucement et de frotter la plaie pendant 15 minutes avec du savon, du détergent ou de l’iode, puis de la rincer pendant 15 à 20 minutes sous l’eau courante avant de demander immédiatement une assistance médicale.
Les humains ne sont pas fréquemment infectés par ce virus. Selon le site Web des CDC, depuis son identification en 1932, seules 50 personnes ont été documentées comme étant infectées, et 21 d’entre elles sont décédées. Les vétérinaires et les travailleurs de laboratoire qui sont en contact étroit avec les macaques sont plus vulnérables au virus.
Un cas documenté de transmission du virus d’un humain à un autre existe, selon le site Web du Département de la santé de Pennsylvanie.
Peut-il être traité ?
Des médicaments antiviraux peuvent être utilisés pour traiter le virus.
La thérapie antirétrovirale (ART), ou le traitement du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) à l’aide de médicaments anti-VIH, peut également être prescrite mais les CDC précisent que la décision de prescrire ou non l’ART tient compte de plusieurs facteurs, y compris l’état du macaque, la propreté et la rapidité avec lesquelles la blessure a été nettoyée et la nature de la blessure, selon le site Web du Département de la santé de Pennsylvanie.