Une première utilisation du pod Sarco en Suisse
La première personne à utiliser le pod de suicide Sarco est entrée dans l’appareil et a « presque immédiatement appuyé sur le bouton » pour mettre fin à ses jours, selon les déclarations de son créateur.
Ce dispositif permet à une personne à l’intérieur d’injecter du gaz azote dans la chambre scellée, entraînant une hypoxie et une mort imminente. Le pod a été installé dans une forêt près d’une cabane à Merishausen, au nord de la Suisse. La fenêtre du pod offrait à la femme américaine de 64 ans une vue sur les arbres et le ciel avant sa mort.
Les déclarations du créateur du pod Sarco
« Cela ressemblait exactement à ce que nous avions prévu. Mon estimation est qu’elle a perdu conscience en moins de deux minutes et qu’elle est morte après cinq minutes », a déclaré le Dr Philip Nitschke, l’inventeur du pod, à des médias néerlandais.
Il a également noté : « Nous avons observé de petites contractions soudaines et des mouvements des muscles de ses bras, mais elle était probablement déjà inconsciente à ce moment-là. »
Les circonstances entourant la mort
La femme, originaire du Midwest américain et mère de deux enfants, souffrait d’une « maladie très grave entraînant une douleur sévère » et souhaitait mourir depuis « au moins deux ans ». Après avoir été informée de son décès, la police s’est rendue sur les lieux et a découvert le corps sans vie à l’intérieur du pod, procédant à l’arrestation de plusieurs personnes.
Parmi les personnes arrêtées se trouvaient un directeur de The Last Resort, l’entreprise derrière le Sarco, ainsi que deux avocats et un photographe de presse qui prenaient des photos du pod.
Avertissements des autorités
Le procureur public du district de Schaffhouse a signalé que les créateurs du Sarco avaient été avertis de ne pas utiliser le dispositif dans la région, mais qu’ils n’avaient pas suivi cet avertissement. « Nous les avons avertis par écrit », a dit le procureur Peter Sticher. « Nous avons précisé que s’ils venaient à Schaffhouse et utilisaient le Sarco, ils feraient face à des conséquences criminelles. »
Déclaration des proches
Selon le quotidien néerlandais de Volksrant, la femme décédée avait fait une déclaration orale à The Last Resort, affirmant qu’il s’agissait de son propre souhait de mettre fin à sa vie. Dans un enregistrement de quatre minutes, elle a déclaré avoir envie de mourir depuis « au moins deux ans », après un diagnostic de « maladie très grave ». Ses deux fils ont confirmé leur soutien à la décision de leur mère.
Fiona Stewart, membre du Last Resort, a précisé que les fils de la femme avaient confirmé cela par écrit à l’entreprise. Cependant, ils ne seraient pas présents en Suisse lors du décès de leur mère.
Les réactions à cette affaire
Nitschke a annoncé la première utilisation du pod sur X, affirmant qu’il s’agissait d’une « mort paisible et idyllique dans une forêt suisse où The Last Resort a utilisé le dispositif Sarco pour aider une femme américaine à obtenir la mort qu’elle désirait ». Concernant les arrestations, il a ajouté : « Ce que la police suisse n’a pas mentionné, c’est que ceux qui ont été arrêtés comprenaient le directeur de The Last Resort, deux avocats et un journaliste néerlandais ! »
Le Cas a soulevé des questions éthiques sur l’euthanasie en Suisse, un pays où l’assistance au suicide est légale tant que la personne prend la décision sans assistance extérieure.
Les implications légales du pod Sarco
Le jour même où le ministre suisse de l’Intérieur, Elisabeth Baume-Schneider, a déclaré au Conseil national qu’elle considérait l’utilisation du Sarco en Suisse comme illégale, la situation juridique est devenue plus complexe. « La capsule de suicide Sarco n’est légale ni d’un point de vue de la sécurité des produits, ni d’un point de vue chimique », a-t-elle déclaré.
La loi suisse permet l’assistance au suicide, à condition que la personne agisse sans coercition. Cependant, certains législateurs ont commencé à plaider pour une clarification de la loi afin de combler ce qu’ils considèrent comme des lacunes juridiques.
Une alternative pour l’euthanasie
Nitschke et Stewart, qui militent depuis longtemps pour le droit de mourir, souhaitent que le Sarco devienne une option accessible et établie en matière d’euthanasie. Actuellement, environ 120 personnes ont postulé pour utiliser la machine, dont un quart serait des Britanniques.
Parmi celles-ci se trouvent un ancien ingénieur de la RAF et sa femme, qui ont révélé leur intention de devenir le premier couple à utiliser un pod de suicide double. En attendant, le Last Resort a déclaré qu’il prévoyait de construire un pod pouvant accueillir deux personnes, prêt pour une utilisation dès janvier prochain.
Les opinions autour du pod Sarco et du droit à l’euthanasie continuent de susciter des débats intenses en Suisse et à l’étranger.