Les premiers Sud-Africains blancs ayant obtenu le statut de réfugiés dans le cadre d’un programme initié par l’administration de Donald Trump ont embarqué dimanche depuis l’aéroport international principal de Johannesburg pour les États-Unis.
Départ inédit depuis Johannesburg
Une file d’attente composée de citoyens blancs, munis de chariots remplis de bagages en grande partie protégés par du film cellophane anti-vol, attendait son tour pour faire tamponner son passeport avant d’accéder au salon d’embarquement du vol affrété. Ces réfugiés sud-africains, au nombre de 49, ont été minutieusement contrôlés.
« Une des conditions du permis était de s’assurer qu’ils avaient été vérifiés afin qu’aucun d’entre eux ne fasse face à un problème judiciaire en cours », a expliqué Collen Msibi, porte-parole du ministère sud-africain des Transports. Les médias n’ont cependant pas été autorisés à accompagner les passagers vers les États-Unis.
Selon Msibi, le vol devait initialement atterrir à l’aéroport de Dulles, près de Washington, avant que les passagers ne poursuivent leur route vers le Texas. Au moment de l’embarquement à 20h30 GMT, l’avion était prêt à décoller.
Un programme controversé aux États-Unis et en Afrique du Sud
L’offre d’asile faite par Donald Trump aux Sud-Africains blancs, en particulier aux Afrikaners – ce groupe qui possède la plus longue histoire parmi les colons blancs en Afrique du Sud et constitue la majorité des blancs – a suscité de vives réactions dans les deux pays. Aux États-Unis, cette initiative intervient alors que l’administration Trump a largement réduit les admissions de réfugiés, principalement des populations non blanches.
En Afrique du Sud, cette mesure intervient dans un contexte de tensions raciales exacerbées autour des questions foncières et de l’emploi, qui agitent la politique intérieure depuis la fin de la domination de la minorité blanche.
Malgré un gel plus large sur l’accueil des réfugiés, Donald Trump a insisté pour que les États-Unis priorisent la réinstallation des Afrikaners, descendants majoritairement de colons néerlandais, qu’il qualifie de « victimes d’une discrimination raciale injuste ».
Réactions mitigées en Afrique du Sud
Le statut de réfugiés accordé à des Sud-Africains blancs – qui, depuis la fin de l’apartheid il y a 30 ans, restent la communauté la plus privilégiée du pays – a été accueilli avec un mélange d’inquiétude et de moquerie par les autorités sud-africaines. Ces dernières estiment que l’administration Trump intervient dans un débat politique interne qu’elle ne maîtrise pas.
Trois décennies après l’avènement de la démocratie sous Nelson Mandela, la minorité blanche qui avait gouverné le pays a maintenu la majorité des richesses accumulées durant la période coloniale et l’apartheid. Selon la revue académique Review of Political Economy, les blancs détiennent encore les trois quarts des terres privées et possèdent environ vingt fois plus de richesse que la majorité noire. De plus, ils sont la catégorie raciale la moins touchée par le chômage.
Une thèse controversée reprise par l’extrême droite
La revendication selon laquelle les Sud-Africains blancs, minoritaires, subiraient une discrimination de la part de la majorité noire est largement diffusée dans certains forums en ligne et est devenue un argument central pour l’extrême droite. Cette idée a même été relayée par Elon Musk, allié de Trump, lui-même né en Afrique du Sud.
La controverse souligne ainsi les tensions complexes liées à l’héritage colonial et racial en Afrique du Sud, qui continuent d’alimenter les débats internationaux sur les politiques migratoires et les droits humains.
