Le début de la carrière de **Robert McElroy** en tant qu’arcivesque de Washington a été marqué par une protestation significative. Nommé par le Pape François malgré ses critiques ouvertes du président Trump, McElroy a été officiellement installé lors d’une messe qui s’est tenue à la Basilique du sanctuaire national de l’Immaculée Conception. Cependant, cet événement a été entaché par des tensions tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’église.
L’accusation
À l’extérieur de la basilique, Rachel Mastrogiacomo, une fervente critique de McElroy, s’est jointe à un groupe de manifestants. Elle l’accuse d’avoir couvert des abus sexuels commis par un prêtre de la diocèse de San Diego à son encontre. Mastrogiacomo a récemment écrit une lettre au président Trump, à son vice-président JD Vance et aux membres du Congrès catholiques pour partager son expérience.
En 2018, le prêtre Jacob Bertrand a été condamné à 10 ans de liberté surveillée pour conduite sexuelle criminelle, suite à des abus perpétrés lors d’une messe privée en 2010. Mastrogiacomo a dénoncé cet événement à la diocèse de Raleigh en 2014, mais après des semaines de silence, Bertrand a continué à servir dans d’autres paroisses, même sous la direction de McElroy. C’est finalement en avril 2016 qu’elle a décidé de se tourner vers les autorités civiles.
Lors de son installation à Washington, Mastrogiacomo a défié McElroy en tenant une pancarte le qualifiant de « complice ». Elle a également eu l’occasion de croiser le regard du cardinal pendant la messe.
Chœur peu rempli?
La messe d’installation a suscité des discussions sur la participation des fidèles, avec des images montrant des bancs vides dans la basilique. Les détracteurs de McElroy affirment que cela témoigne de sa faible popularité, d’autant plus qu’il a critiqué les politiques de Trump avant même son installation, qualifiant certains aspects de « incompatibles avec la doctrine catholique ». D’autres sources, cependant, ont décrit la basilique comme « comble », avec la présence de nombreux cardinaux de renom.
Le fardeau McCarrick
Les réactions à l’installation de McElroy soulignent son caractère **divisif** au sein du catholicisme américain. Des conseillers avaient averti le Pape des risques associés à cette nomination, suggérant de choisir une figure moins controversée. Néanmoins, le Pape a décidé de soutenir McElroy, malgré les préoccupations soulevées concernant son inaction face aux témoignages sur les abus sexuels de l’ancien cardinal Theodore McCarrick, qui a été démis de ses fonctions pour des violations graves des lois ecclésiastiques.
Les plaintes sur la gestion des abus sexuels continuent de peser sur McElroy, mettant en lumière les défis auxquels il devra faire face dans son nouveau rôle.
