Ce mardi soir à Birmingham, le Paris Saint-Germain s’est incliné 3-2 face à Aston Villa, mais s’est tout de même qualifié pour les demi-finales de la Ligue des champions. Malgré une défaite inquiétante et un passage à vide en seconde période, l’équipe parisienne conserve son rang parmi les quatre meilleures équipes d’Europe. Luis Enrique, l’entraîneur du PSG, est revenu en conférence de presse sur la rencontre et l’état d’esprit de ses joueurs.
Un match intense malgré une défaite
Le but de Nuno Mendes, inscrit dans le temps additionnel au Parc des Princes lors du match aller, s’est avéré décisif. Alors qu’Unai Emery avait déclaré qu’une défaite 2-1 ou 3-1 restait équivalente, cette réalisation a fait toute la différence dans la double confrontation. Le PSG a encaissé trois buts en Angleterre, concédant une défaite 3-2 qui a fait naître de nombreuses inquiétudes. Le club parisien a traversé un véritable trou noir entre la 30e minute et la fin du match, période durant laquelle Aston Villa a dominé et failli arracher la qualification.
Malgré cette prestation en dents de scie, le PSG accède ainsi aux demi-finales de la Ligue des champions pour la deuxième saison consécutive, preuve de la progression du club sur la scène européenne.
L’analyse de Luis Enrique
Une rencontre à double visage
« C’est un match qui a comblé toutes les attentes », a déclaré Luis Enrique. « Nous n’avons rien calculé comme je l’avais dit. Nous avons tiré profit des espaces. Le début de match était exceptionnel, mais après, nous n’étions pas au niveau des exigences de la Ligue des champions en fin de première période. Je n’étais pas content. »
Le coach espagnol a souligné la difficulté rencontrée en seconde période : « Nous avons concédé deux buts en trois minutes, on a souffert. Aston Villa a presque égalisé. Ce match va nous permettre de grandir. Je suis très content de cette deuxième qualification pour les demi-finales de suite. »
Pas d’adversaire préféré pour la demi-finale
Interrogé sur son adversaire préféré entre Arsenal et le Real Madrid, Luis Enrique a répondu avec humour : « Je n’ai pas d’adversaire préféré. Je vais profiter du match, avec une petite bière. Ce sera particulier, quoi qu’il arrive, avec un club anglais ou espagnol. »
Ressenti sur la double confrontation
À la question de savoir s’il s’est vu éliminé, l’entraîneur s’est montré confiant : « Non. Aston n’a jamais égalisé sur la double confrontation. Pendant les dix minutes où ils ont inscrit deux buts, il y a eu beaucoup d’interrogations car on n’a jamais été autant dominés cette saison. Ils ont été supérieurs à nous dans une ambiance exceptionnelle. On a fait le dos rond et il faut faire parler l’expérience dans ces moments-là. »
Leçons tirées du trou noir
« Ce trou noir vous permettra-t-il de vous améliorer ? » a-t-on demandé. Luis Enrique a répondu : « C’est le but. Il reste quatre équipes. On ne peut pas tout faire. Parfois l’adversaire est plus fort. Le deuxième match est parfois fou en Ligue des champions et il manque alors du contrôle. »
Performance défensive et enseignements
Concernant la prestation en défense et au milieu de terrain, moins convaincantes que d’habitude, Luis Enrique a expliqué : « Je ne crois pas qu’il y ait eu d’erreur. Cela renforce notre idée qu’il ne faut jamais calculer. À 0-2, Aston Villa était KO. Mais l’excès de confiance est interdit à ce niveau-là. Le premier but a remis Aston Villa dans le match. Tous leurs corners arrivaient devant le but. Ils sont très bons de la tête. La fin de match m’a davantage plu car on a su mieux garder le ballon. »
Les enseignements pour l’équipe
« Qu’avez-vous appris de vos joueurs contre Villa ? », a demandé la presse. Luis Enrique a souligné la jeunesse et la maturité de son groupe : « Nous sommes l’une des équipes les plus jeunes. Mais nous sommes mûrs pour renverser le score. Mon équipe peut mettre le bleu de chauffe. La défense a couru plus que d’habitude. Nous sommes faits pour défendre loin de notre but. C’est une bonne leçon à retenir, une expérience à acquérir. »
Focus sur Gianluigi Donnarumma
Enfin, à propos de la performance du gardien Gianluigi Donnarumma, Luis Enrique n’a pas tari d’éloges : « Comme le reste de l’équipe : sensationnel. »