Olivier Richefou, président du département de la Mayenne, a récemment annoncé une réduction significative des investissements routiers pour l’année 2025. Cette décision, visant à préserver les investissements dans le territoire, entraîne une diminution de 7,6 millions d’euros pour les crédits alloués à l’entretien des routes. Cela représente un tiers de la baisse totale de 22 millions d’euros du nouveau budget de la Mayenne, qui s’élève à 384 millions d’euros, voté le 12 décembre dernier avant l’adoption du projet de loi de finances.
Impact sur l’entretien des routes
La Mayenne gère un réseau routier de 3 500 kilomètres, avec un rythme de rénovation habituel de 250 à 280 kilomètres par an. Cependant, en raison des contraintes budgétaires, Richefou a déclaré que le département ne pourra rénover que 150 à 180 kilomètres en 2025. Malgré ces réductions, il assure que la Mayenne « n’a pas à souffrir de son rythme d’entretien » et espère que la situation financière s’améliorera à l’avenir. Par conséquent, certains projets, comme la construction d’un collège et la rénovation d’un musée, ont été reportés.
Les routes, une variable d’ajustement
Frédéric Bierry, président de la Collectivité européenne d’Alsace, souligne que les routes sont souvent une « variable d’ajustement forte » dans les budgets départementaux. La Collectivité, qui regroupe les départements du Haut et du Bas-Rhin, prévoit déjà de retarder plusieurs aménagements en raison des nouvelles dispositions budgétaires. Ces réductions pourraient impacter le budget de la CEA de près de 30 millions d’euros.
Dans la Marne, une approche différente a été adoptée : Jean-Marc Roze, président du conseil départemental, a décidé de ne pas remplacer 15 des 300 agents chargés de l’entretien des routes pour économiser environ 750 000 euros. Cela fait partie d’une tendance alarmante, puisque les effectifs ont chuté de plus de 25 % en six ans.
Conséquences sur la sécurité routière
Benjamin Morel, maître de conférences en droit public, met en garde contre les conséquences potentielles de cette réduction d’engagement. Il prévient que le mauvais entretien des routes pourrait entraîner une hausse des recours en justice en cas d’accidents liés à cet entretien défectueux. Si une collectivité est jugée responsable d’un accident causé par un défaut d’entretien, elle pourrait être condamnée à des dommages-intérêts, ce qui, bien que potentiellement risqué, reste mesuré selon lui.
Tendances générales dans l’entretien routier
Cette baisse des dépenses survient après plusieurs années de hausse continue. Le dernier rapport de l’Observatoire national de la route indique que les investissements par habitant pour l’entretien des routes ont augmenté de 15 % en 2023 par rapport à 2022. Certains départements, comme la Seine-et-Marne, continuent de maintenir leurs budgets, malgré des pressions économiques, car plus de 60 % de la population utilise la voiture pour se rendre au travail.
En 2023, 12 % des 381 964 kilomètres de routes départementales en France étaient en mauvais état, selon l’ONR, ce qui souligne l’importance d’un entretien adéquat pour la sécurité des usagers de la route.