L’inauguration de Donald Trump la semaine prochaine marquera des changements importants dans la manière dont le gouvernement fédéral aborde des sujets allant de la politique étrangère à l’éducation. Miguel Cardona, l’ancien secrétaire à l’Éducation, exprime déjà ses préoccupations concernant les réformes éducatives que pourrait mettre en œuvre la nouvelle administration.
Les inquiétudes de Miguel Cardona
Dans une interview accordée à NBC News cette semaine, Cardona, qui a servi dans le cabinet du président Joe Biden pendant quatre ans, a déclaré qu’il était fier de ses efforts pour protéger les réformes mises en place sous son mandat. Toutefois, il craint que la seconde administration Trump n’adopte des mesures visant à abolir le Département de l’Éducation, une décision qui, selon lui, aggraverait les inégalités entre les élèves et nuirait particulièrement aux populations les plus vulnérables.
« Le Département fédéral de l’Éducation est avant tout une agence des droits civiques qui veille à ce que les élèves des classes protégées bénéficient de leurs droits », a affirmé Cardona. « Cela créerait un fossé plus large entre ceux qui ont et ceux qui n’ont pas. »
Les promesses de Trump
Trump a accusé à plusieurs reprises les démocrates de politiser les écoles et a promis de réduire le financement de certaines d’entre elles. Il a déclaré : « Dès le premier jour, je signerai un nouvel ordre exécutif pour couper le financement fédéral de toute école promouvant la théorie critique de la race, la folie transgenre et d’autres contenus inappropriés concernant la race, le sexe ou la politique pour nos enfants. »
Cardona a réagi en indiquant que ces plans « détérioreraient le tissu de notre pays. »
Réactions de l’équipe de Trump
Brian Hughes, porte-parole de l’équipe de transition de Trump, a contesté les affirmations de Cardona, affirmant que les meilleures avancées dans le système éducatif américain se produisent au niveau local et étatique. « Seule une mentalité bureaucratique libérale pourrait imaginer que le gouvernement serait la solution pour notre système éducatif », a-t-il déclaré.
Il a également mis l’accent sur l’importance de redonner du pouvoir et de la liberté économique aux communautés locales dans l’éducation, ce qui, selon lui, entraînerait une plus grande équité et des opportunités égales pour tous les élèves.
Les réformes à venir
La question de l’existence du Département n’est pas la seule lutte éducative à venir. Lorsqu’on lui a demandé comment il comptait protéger certains des travaux réalisés par l’administration Biden avant son départ, Cardona a exprimé sa fierté concernant la simplification du programme de pardon de dettes de services publics. « Nous sommes passés de 7 000 personnes bénéficiant d’allègements de dettes lors de la première administration Trump à plus d’un million aujourd’hui », a-t-il spécifié.
Les prévisions du secteur éducatif
Frederick Hess, directeur des politiques éducatives à l’American Enterprise Institute, exprime son souhait de voir les prêts étudiants revenir à leur fonctionnement initial, entre emprunteurs et contribuables. Il appelle également à des changements dans le formulaire de demande d’aide fédérale aux étudiants, connu sous le nom de FAFSA, après que le Département a connu un redesign raté de ce processus.
Hess critique également la direction de Cardona, qu’il accuse d’avoir politisé le Département de manière insignifiante mais regrettable. Il pense qu’un retournement serait nécessaire avant d’apporter des changements significatifs.
Nominations et perspectives
Trump a nommé Linda McMahon, ancienne dirigeante de la WWE et responsable de la Small Business Administration lors de sa première administration, pour diriger le Département de l’Éducation. « Je ne sais pas si McMahon est bien équipée pour cela », a déclaré Hess, tout en soulignant son expérience en affaires.
Il espère également que le Congrès adoptera des changements législatifs favorisant le choix scolaire et que Trump prendra des décrets exécutifs sur des questions telles que la lutte contre l’antisémitisme et la discrimination sur les campus universitaires.
Les attentes de la communauté éducative
Derrell Bradford, président de 50CAN, une organisation à but non lucratif soutenant des politiques de choix scolaire, espère que le Département de l’Éducation sous Trump facilitera l’accès aux fonds fédéraux pour la création d’écoles à charte. Il souhaite également promouvoir les programmes d’éducation technique et professionnelle ainsi que les initiatives d’apprentissage.
Bradford affirme que malgré la polarisation actuelle des débats éducatifs, il est essentiel que le pays se rassemble pour le bien des enfants et de leur éducation.