Un parent a obtenu 677 € de compensation de son conseil local après avoir signalé que la crèche de sa fille lui avait facturé des frais pour des heures de garde d’enfants gratuites.
Des frais injustifiés mis en lumière
Plus tôt cette année, des crèches ont commencé à imposer de nouveaux frais aux parents suite à l’introduction d’heures de garde gratuites supplémentaires en avril, ce qui contredit les directives gouvernementales. Des frais supplémentaires, des frais d’inscription et des nouveaux frais pour les consommables ont été ajoutés, même lorsque les parents proposaient de fournir ces consommables eux-mêmes.
Selon les directives gouvernementales, les crèches ne peuvent pas facturer de frais supplémentaires, de frais d’inscription non remboursables ou d’autres frais non clairement identifiés comme étant destinés aux consommables pour les heures de garde gratuites.
Une victoire pour les parents
Alex Hays, un parent vivant près de Douvres dans le Kent, a reçu 677 € du Kent County Council après un combat de cinq mois concernant ces frais. Alex et sa femme ne réclamaient que 20 heures de garde par semaine pour leur fille de trois ans, donc toutes ces heures étaient financées.
Cependant, leur crèche, Kid Ease, leur avait facturé 1,50 € de l’heure, soit 150 € par mois, en frais supplémentaires pour ces heures financées. En mars, Kid Ease a informé Alex par email que ces frais augmenteraient à 1,95 € de l’heure.
Une enquête sur les frais de garde
Le courrier de l’établissement de garde mentionnait que l’augmentation des prix était due à une « économie turbulente » et à des « pressions inflationnistes ». Alex a alors commencé à rechercher si ces frais supplémentaires étaient légaux et a découvert qu’ils étaient en réalité contraires aux directives du gouvernement.
Après avoir demandé une ventilation détaillée des frais, la crèche a refusé de fournir des explications précises, se bornant à indiquer que c’était pour des consommables comme la nourriture.
Un appel à l’action pour les parents
Suite à cette situation, Alex a encouragé d’autres parents à se plaindre en cas de frais supplémentaires pour des heures gratuites. « Les directives sont très claires, les parents qui travaillent ne peuvent absolument pas être contraints de payer des frais supplémentaires pour bénéficier des heures de garde gratuites », a-t-il déclaré.
Un porte-parole du ministère de l’Éducation a confirmé que des directives avaient été publiées pour les autorités locales, précisant que des frais supplémentaires ne devaient pas conditionner l’accès à un service gratuit.
Frais autorisés et recommandations
Les crèches peuvent facturer des frais pour des consommables, tels que la nourriture ou les couches, mais ces frais ne doivent pas être obligatoires. Les parents doivent avoir la possibilité de fournir leurs propres consommables ou de renoncer à certaines sorties.
Les frais qui ne sont pas autorisés par les directives gouvernementales incluent :
- Frais supplémentaires (différence entre le tarif normal et le financement reçu).
- Frais d’inscription non remboursables.
- Tous frais supplémentaires non spécifiquement identifiés pour des consommables.
