En Normandie, un fragment de la tapisserie de Bayeux a été rendu officiellement mercredi 14 janvier à la mairie de Bayeux, par les Archives du Schleswig-Holstein, en Allemagne. Volé par les nazis en 1941, ce petit morceau rejoint l’histoire racontée par l’œuvre et marque une restitution symbolique du patrimoine. L’opération s’inscrit dans un accord entre les institutions françaises et allemandes visant à réparer les pillages de guerre. Le fragment, très petit, n’est pas destiné à être montré au public.
Restauration et restitution à Bayeux le 14 janvier
Le retour du fragment est présenté comme une étape symbolique dans les relations culturelles franco-allemandes. Selon les autorités, la pièce provient d’un inventaire mené par les Archives du Schleswig-Holstein et a été rendue à Bayeux à l’issue d’un processus de coopération entre les deux pays. « C’est au cours de l’inventaire de ce fonds en 2023 qu’on a découvert une plaque de verre qui enfermait des morceaux de tissu. Avec d’autres documents qui accompagnaient ce fonds et grâce à l’étiquetage sur la plaque de verre, il a été possible d’identifier ces fragments de tissu provenant de la tapisserie de Bayeux. Pour notre service d’archives du Land, il était évident que ces morceaux de tissu prélevés par les nazis 85 ans auparavant devaient être restitués à la France », a expliqué Rainer Hering, le directeur des Archives du Schleswig Holstein.
Le public ne devrait pas voir ce fragment. La dernière fois qu’un fragment de la tapisserie a été récupéré par Bayeux, c’était en 1872, et l’on évoque qu’il pourrait être montré en 2027 lors de la réouverture du musée.
Contexte historique et dates clés
Selon les archives, le fragment est issu d’un vol commis par les nazis en 1941, alors que l’équipe dite « d’Ahnenerbe » se livrait à des recherches visant à valoriser l’héritage Aryen. En 1935, Himler avait formé cette équipe pour valoriser des aspects médiévaux et vikings de l’histoire. Sur les 70 mètres de tapisserie, on ignore d’où provient le morceau blanc qui mesure quelques centimètres. La restitution s’appuie sur une découverte récente, mais l’histoire de la tapisserie reste marquée par les pillages et les restitutions en temps de conflit. Cet épisode s’inscrit dans une série d’initiatives similaires entre la France et l’Allemagne.