Dans une victoire tendue contre AZ Alkmaar, Tottenham a réussi à préserver son invincibilité en Europa League, malgré une performance loin de son meilleur niveau. L’entraîneur Ange Postecoglou a néanmoins trouvé des éléments positifs, notamment une défense solide et un jeu convaincant de la part du jeune Mikey Moore, ainsi que l’altruisme de James Maddison qui a permis à Richarlison de marquer son premier but depuis mai.
Un penalty décisif
Après que Lucas Bergvall ait obtenu un penalty crucial peu après la mi-temps, Richarlison s’est immédiatement emparé du ballon, mais a finalement été convaincu par Maddison de le lui laisser. Ce dernier a réalisé que Richarlison, titularisé pour la première fois en près de six mois, bénéficierait davantage d’un but pour regagner confiance. “Je pensais que ce serait mieux qu’il le tire”, a déclaré Maddison, illustrant son leadership en tant que capitaine. Richarlison a converti le penalty sans trembler, assurant ainsi à Tottenham un départ parfait dans sa campagne européenne.
Des ajustements nécessaires
Postecoglou a reconnu que ses changements dans l’équipe perturbaient le rythme du jeu. Plusieurs remplaçants n’ont pas été à la hauteur, Timo Werner étant remplacé à la mi-temps après avoir échoué à marquer. Cependant, Mikey Moore a brillé, montrant du caractère et des compétences qui ont même poussé Maddison à le comparer à Neymar. “C’était excitant, il n’y a pas à le nier”, a déclaré Postecoglou. “Il travaille dur chaque jour et veut progresser.”
Des performances clés
Fraser Forster a également reçu des éloges après avoir effectué des arrêts précieux pour frustrer AZ. Quant à Werner, qui a eu du mal à trouver le fond du filet, Postecoglou a insisté sur le fait qu’il n’abandonnerait pas sur lui. Les Spurs avaient l’air inégaux en première période, laissant AZ menacer à plusieurs reprises, mais l’intensité a augmenté après le remplacement de Werner par Johnson, qui a immédiatement apporté un nouvel élan à l’équipe.
Un match serré jusqu’au bout
Le match s’est intensifié lorsque Rodrigo Bentancur a créé une occasion pour Maddison, qui a entraîné un penalty après une faute maladroite de Maxim Dekker. Richarlison a pris ses responsabilités et a marqué, mais la victoire de Tottenham n’était pas encore assurée. AZ a failli égaliser lorsque Radu Dragusin a perdu le ballon, mais Bentancur a sauvé la situation avec un tacle vital. Forster a également réalisé un excellent arrêt face à Mayckel Lahdo, avant que David Møller Wolfe ne soit expulsé pour un second carton jaune, scellant ainsi le sort du match.