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Une enquête menée par les autorités finlandaises a conduit à la saisie d’un pétrolier russe, le *Eagle S*, après une panne d’un câble sous-marin en mer Baltique survenue le jour de Noël. Le navire, transportant de l’essence sans plomb vers l’Égypte, a été escorté vers le port de Kilpilahti, à proximité d’Helsinki. Voici les principaux développements de cette affaire en six questions.
1. Pourquoi la police finlandaise a-t-elle ouvert une enquête pour « sabotage » ?
La panne de la liaison à courant continu EstLink 2 entre la Finlande et l’Estonie a été signalée par l’opérateur Fingrid le 25 décembre 2024, et qualifiée de « très grave » par le Premier ministre finlandais, Petteri Orpo. Margus Tsahkna, ministre des Affaires étrangères estonien, a indiqué que les dommages aux infrastructures sous-marines étaient devenus trop fréquents pour être considérés comme de simples accidents, ce qui a conduit à l’ouverture d’une enquête pour « sabotage aggravé ».
2. Comment les soupçons se sont-ils portés sur le *Eagle S* ?
Les autorités finlandaises ont rapidement pointé du doigt le *Eagle S*, qui avait quitté Saint-Pétersbourg en direction de Port-Saïd. Un responsable des gardes-frontières a indiqué qu’aucune ancre n’était visible sur le navire, suscitant des soupçons d’activités suspectes. Le bateau a été arraisonné le 26 décembre et escorté vers le port de Kilpilahti.
3. Qu’est-ce que la « flotte fantôme » russe ?
La « flotte fantôme » désigne les navires transportant du pétrole russe soumis à un embargo. Pour contourner les restrictions, la Russie a constitué une flotte de vieux tankers opérant sous pavillon étranger. Des rapports indiquent qu’environ 600 navires de ce type transportent près de 1,7 million de barils de pétrole par jour.
4. Pourquoi Berlin qualifie-t-il cet incident de « signal d’alarme » ?
La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a qualifié l’incident de menace pour l’environnement et la sécurité. Elle a appelé à des sanctions supplémentaires contre la flotte fantôme russe, soulignant que des dommages récurrents aux câbles sous-marins étaient préoccupants.
5. Quelles mesures sont envisagées pour protéger la mer Baltique ?
L’OTAN a annoncé un renforcement de sa présence militaire en mer Baltique. L’UE prévoit également d’améliorer la protection des câbles sous-marins et d’accroître la coopération internationale pour faire face aux menaces hybrides.
6. La Russie a-t-elle réagi ?
Jusqu’à présent, Moscou n’a pas commenté l’incident. C’est la première fois qu’un navire de la flotte fantôme est saisi par un État étranger dans le cadre d’une enquête pour sabotage, ce qui complique la situation, notamment en raison de l’absence de précédents clairs.
