Réchauffement climatique : 1.7°C déjà atteint selon une étude
La Convention de Paris sur le climat établie en 2015 visait un objectif ambitieux et nécessaire : maintenir les températures mondiales à 1.5 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. Cependant, une étude récente indique que cette limite a probablement été franchie depuis plusieurs années.
Une étude révélatrice sur les températures océaniques
Des chercheurs de l’Institut des Océans de l’Université de l’Ouest de l’Australie ont examiné des éponges dures, connues pour leur longévité, dans la région des Caraïbes. Ils ont établi une chronologie des températures océaniques remontant au XVIIIe siècle, qui constitue le premier enregistrement automatisé de la température de l’océan avant l’ère industrielle. Les résultats montrent que le réchauffement climatique a atteint 1.7%.
Des questions subsistent sur les données
Bien que l’étude publiée dans la revue Nature Climate Change stipule que nous avons dépassé le seuil de 1.5% de réchauffement climatique depuis 2020, d’autres scientifiques s’interrogent sur la représentativité de ces données, qui proviennent d’une seule région du monde. L’analyse s’est concentrée sur six éponges, qui se fixent sur les grottes sous-marines, et qui sont considérées comme des « archives naturelles » en raison de leur croissance lente, permettant de conserver des informations climatiques dans leur structure calcaire, semblable aux anneaux des arbres ou aux échantillons de glace.
Méthodologie de recherche
En analysant les rapports de strontium (Sr) et de calcium (Ca) dans ces éponges, l’équipe a pu calculer avec précision les températures de l’eau remontant à 1700. La localisation des éponges dans les Caraïbes est un atout, car les courants océaniques majeurs n’altèrent pas les relevés de température. Ces données sont précieuses, étant donné que les mesures directes de la température de la mer par les humains remontent à environ 1850.
Réactions et perspectives
Les échantillons ont été examinés pour déterminer leur âge grâce à la datation par série d’uranium, ainsi qu’aux rapports Sr/Ca et aux isotopes du carbone et du bore. Malgré la capacité de cette nouvelle étude à convaincre certains sceptiques lors de la phase de révision des preuves, elle est peu susceptible de modifier à elle seule les estimations consensuelles actuelles du réchauffement climatique, qui se situent autour de 1.2 degrés Celsius selon de nombreuses évaluations.
Appels à davantage de recherches
La docteure Hayley Kilbourne, géologue océanique au Centre des sciences environnementales de l’Université du Maryland, a déclaré au New York Times : « J’aimerais inclure davantage d’enregistrements avant de demander à reconstruire la température mondiale. » Avec des recherches en cours, un groupe au Japon étudie les éponges d’Okinawa, et nous pourrions bientôt disposer de ces enregistrements supplémentaires.