Un hiver rigoureux frappe les pays arabes : explications
Actuellement, les effets de la dépression atmosphérique connue sous le nom de « Adam » au Liban et « al-Jalmoud » en Jordanie se font sentir, avec des conditions météorologiques instables touchant sept autres pays arabes, y compris l’Égypte, la Palestine et la Syrie.
Ce phénomène ne se limite pas au monde arabe ; aux États-Unis, plusieurs régions ont également subi une vague de froid intense, provoquant le gel des véhicules, comme cela a été le cas dans l’État du Michigan.
Les dômes polaires
Bien que le monde continue de se réchauffer — janvier 2025 étant le mois le plus chaud enregistré jusqu’à présent — certaines régions ont connu un retour exceptionnel d’un hiver rigoureux. Les scientifiques attribuent ce phénomène aux « dômes polaires ».
Les dômes polaires sont des zones de basse pression qui tournent comme des ouragans au-dessus de chaque pôle, s’étendant profondément dans l’atmosphère. Ces dômes engendrent une masse d’air froid dense qui entoure chaque pôle.
En temps normal, ces dômes se présentent sous la forme d’une seule cellule cohérente, piégeant l’air froid à l’intérieur des cercles polaires. Toutefois, lorsque les dômes s’affaiblissent, ils peuvent se diviser en plusieurs cellules, permettant à l’air froid de s’échapper vers le sud, atteignant des pays comme les États-Unis, le nord de l’Afrique et la péninsule arabique.
Un futur hivernal froid
De nombreuses études montrent que le changement climatique entraîne un réchauffement de la région polaire, qui se réchauffe plus de deux fois plus vite que le reste de la planète. Cela réduit l’écart de température entre la région polaire et les latitudes inférieures, ce qui augmente la vitesse des vents dans le dôme polaire et facilite son affaiblissement avec le temps.
Une étude publiée en février 2021 indique que le dôme polaire pourrait s’étendre même sans se fragmenter, à cause du réchauffement climatique. Cela signifie que des régions qui n’ont jamais été touchées par des masses d’air froid venant du nord pourraient désormais en faire l’expérience.
Les chercheurs ont observé une expansion significative des dômes polaires au cours des 40 dernières années, suggérant que certaines régions du monde pourraient connaître des vagues de froid plus fréquentes et intenses, sans que cela n’exclue l’augmentation des températures mondiales.
Un phénomène récurrent
Ce phénomène n’est pas sans précédent. Des vagues de froid sévères ont déjà affecté plusieurs pays ces dernières années. Par exemple, en 2019 et 2021, des températures dans certaines régions des États-Unis, comme Chicago, ont chuté en dessous de celles de la planète Mars.
En 2018, une vague de froid surnommée « Monstre de l’Est » a paralysé certaines parties de la Grande-Bretagne. Dans le monde arabe, bien que ces vagues soient généralement moins sévères en raison de notre éloignement des effets directs de ces fluctuations, elles ont néanmoins provoqué des baisses de température jamais vues depuis longtemps.
Depuis novembre 2024, le dôme polaire nord a montré des comportements anormaux, commençant à se fragmenter et permettant à l’air froid de se déplacer vers le sud, entraînant une vague de froid précoce et rare dans la région de l’est de la Méditerranée.
Ce changement climatique a résulté en une chute brutale des températures et des précipitations dans des zones comme la Jordanie, la Palestine, la Syrie, le Liban, l’Irak, l’Égypte et le nord de l’Arabie Saoudite. De plus, en décembre 2022, l’effondrement du dôme polaire a provoqué des conditions météorologiques variées entre stabilité et violence dans plusieurs régions du monde arabe, en Europe et en Amérique du Nord, permettant à l’air froid de s’infiltrer vers les latitudes inférieures.