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L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a averti que le « dôme » de confinement de la centrale de Tchernobyl, construit pour contenir les matières radioactives issues de la catastrophe de 1986, ne remplit plus pleinement sa fonction de sécurité après des dommages causés par un drone. Les autorités ukrainiennes ont imputé l’attaque à la Russie, accusation démentie par Moscou.
Constat de l’inspection
Une mission d’inspection de l’AIEA, menée la semaine dernière, a examiné la structure d’enveloppe en acier achevée en 2019. L’agence indique que l’impact du drone survenu en février a entraîné une détérioration du revêtement.
Selon le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, la mission a conclu que la structure de confinement a perdu des fonctions de sécurité essentielles, notamment sa capacité d’isolement.
Pour autant, l’inspection n’a pas relevé de dommages permanents aux éléments porteurs du bâtiment ni aux systèmes de surveillance.
Dégâts rapportés et circonstances de l’incident
Les rapports précisent que l’attaque a visé la zone entourant le réacteur n°4, celui détruit lors de l’accident de 1986. Un incendie a été déclaré sur place après l’impact.
Les autorités ukrainiennes ont affirmé que le drone était équipé d’un ogive très explosive et ont désigné la Russie comme responsable. Le Kremlin a formellement nié toute implication.
Situation radiologique et mesures de sécurité
Malgré les dommages matériels, l’AIEA et d’autres organisations internationales ont indiqué que les niveaux de radiation sont restés « normaux et stables ». Aucune fuite radioactive n’a été signalée à ce stade.
Rafael Grossi a souligné que des réparations avaient été effectuées mais que « la restauration complète » restait nécessaire pour prévenir une dégradation supplémentaire et garantir la sécurité nucléaire à long terme.
Actions nécessaires et recommandations
L’AIEA recommande des travaux de remise en état approfondis afin de rétablir pleinement les fonctions d’isolement du dôme de confinement. Ces interventions visent à :
- Réparer les perforations et déformations du revêtement extérieur;
- Vérifier l’intégrité des liaisons et des joints de l’enveloppe;
- Renforcer la surveillance radiologique et la maintenance des systèmes de contrôle.
L’agence insiste sur la nécessité d’un programme de restauration durable pour assurer la sécurité sur le long terme.
Contexte historique et militaire
L’explosion du réacteur de Tchernobyl en 1986 avait provoqué la dispersion de radiations à travers l’Europe et mobilisé d’importants moyens pour contenir la contamination. Le dernier réacteur opérationnel de la centrale a été fermé en 2000.
En février 2022, au début de l’invasion russe de l’Ukraine, les forces russes ont occupé la centrale et la zone environnante pendant plus d’un mois, avant de se retirer. Depuis, la région reste au cœur des préoccupations en matière de sécurité nucléaire.
Réactions et contexte diplomatique
Les accusations ukrainiennes concernant l’origine russe du drone ont été démenties par Moscou, créant une nouvelle source de tensions diplomatiques. L’incident survient alors que l’AIEA mène parallèlement une évaluation nationale des dégâts causés aux postes électriques par la guerre.
La communauté internationale suit de près l’évolution de la situation à Tchernobyl, compte tenu des enjeux de sécurité et des risques potentiels liés à toute altération supplémentaire du système de confinement.