Un séisme de magnitude 6,2 a frappé l’ouest du Japon mardi, sans déclenchement d’alerte au tsunami, selon la Japan Meteorological Agency (JMA). L’épicentre a été localisé dans la préfecture de Shimane à 10h18 (01h18 GMT), et des secousses plus faibles ont suivi dans les minutes qui ont suivi. Les premières images diffusées par NHK montraient Matsue, proche de l’épicentre, évacuant des bâtiments et se regroupant dans les rues, sans dégâts majeurs apparents, tandis que l’Institut américain USGS a estimé la magnitude initiale à une valeur voisine selon ses évaluations. Le Japon demeure vigilant face à une sismicité persistante et rappelle le souvenir du séisme de 2011 qui avait déclenché un tsunami et causé des milliers de morts et disparus.
À Shimane, séisme de magnitude 6,2 sans risque de tsunami
Le tremblement a été enregistré à 10h18 heure locale dans le département de Shimane, selon la JMA, qui a précisé que le même département avait été frappé par plusieurs secousses plus faibles de magnitude 4,5, 5,1, 3,8 et 5,4 dans les minutes qui ont suivi. Les premières images diffusées par NHK montraient des habitants évacuant des bâtiments et se regroupant dans les rues, sans dégâts apparents. Citée par NHK, la société Chugoku Electric, qui gère la centrale nucléaire de Shimane, a affirmé n’avoir relevé aucune anomalie à 10h45. La circulation des trains à grande vitesse, les Shinkansen, a été interrompue dans la région en raison d’une coupure de courant, a annoncé JR West sans pour autant établir un lien direct avec le séisme. L’Institut d’études géologiques américain (USGS) a pour sa part relevé une magnitude légèrement inférieure sur la première secousse, autour de 5,7.
Contexte sismique et réactions à Shimane
Le Japon est au carrefour de quatre grandes plaques tectoniques et figure parmi les pays les plus actifs sismiquement. L’archipel subit environ 1 500 secousses chaque année, la grande majorité étant légères et dont les dégâts dépendent de leur localisation et de leur profondeur, selon les analyses des autorités et des scientifiques.
Les articles rappellent le passé: le 8 décembre, un tremblement de terre de magnitude 7,5 avait frappé le nord du pays, déclenchant des vagues de tsunami et une rarissime mise en garde contre un risque accru de méga-séisme dans la région. Les experts estiment qu’après un séisme de magnitude 7 ou plus, il existe une probabilité d’environ 1 % qu’un méga-séisme survienne dans les sept jours, ce qui conduit les autorités à conseiller aux populations de préparer des sacs d’urgence en cas d’évacuation rapide.
Le pays demeure marqué par le séisme de magnitude 9,0 de mars 2011, qui avait déclenché un tsunami et causé quelque 18 500 morts ou disparus. La fosse de Nankai, au large des côtes japonaises, est une zone où les plaques tectoniques s’enfoncent l’une sous l’autre et où le gouvernement estime qu’un séisme suivi d’un tsunami pourrait causer d’importants dégâts.
Selon les sources, après un séisme de magnitude 7 ou plus, les autorités estiment qu’il existe environ 1 % de chances qu’un méga-séisme survienne dans les sept jours, et les conseils pratiques évoquent la préparation d’équipements et de sacs d’urgence en cas d’évacuation rapide.
La couverture rappelle que la sismicité demeure une réalité du pays et que les infrastructures, y compris les transports et l’énergie, peuvent être affectées par des répliques ou des coupures, même en l’absence de dégâts majeurs dans les premiers instants.