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Face à une crise persistante de surpopulation carcérale en France, une solution inédite refait surface : la location de places de prison à l’étranger. Cette idée, récemment évoquée par le président Emmanuel Macron, fait suite à une proposition du maire de Béziers, Robert Ménard, lors d’un échange télévisé sur TF1 le 13 mai 2025. Le chef de l’État a répondu favorablement à cette suggestion, soulignant la disponibilité de places de prison en Allemagne, en Espagne, voire dans d’autres pays voisins.
Un échange politique sur la sécurité et la surpopulation carcérale
Lors de ce dialogue tendu sur les questions de sécurité intérieure, Robert Ménard a proposé de « louer des places de prison en Allemagne ou en Espagne » afin de désengorger les établissements français. Emmanuel Macron a répondu : « oui, on louera, si besoin était, les places de prison là où elles sont disponibles », ouvrant ainsi la porte à une collaboration internationale pour gérer la surpopulation carcérale en France.
Cette idée n’est pas nouvelle. Gérald Darmanin, ministre de la Justice, avait déjà évoqué en mars dernier dans un entretien au Journal du dimanche cette option : « C’est une solution que j’étudie et pour laquelle je n’ai, pour le moment, aucun contre-avis juridique. »
Des établissements débordés, un besoin urgent de solutions
La France fait face à une crise aiguë dans ses prisons. Au 1er avril 2025, elle comptait 82 921 détenus pour seulement 62 358 places disponibles, soit un taux d’occupation dépassant souvent les 200 % dans certains établissements. Cette surpopulation entraîne des conditions de détention dégradées, posant un défi majeur pour la sécurité et la justice.
Face à cette situation, la recherche de solutions alternatives devient cruciale. Plutôt que d’ajouter des matelas au sol, la location de places de prison à l’étranger apparaît comme une option pragmatique. Des pays voisins, notamment l’Allemagne, l’Espagne et les Pays-Bas, disposent de cellules vacantes pouvant potentiellement accueillir des détenus français.
Implications juridiques et pratiques de la sous-traitance carcérale
La perspective de transférer des détenus français dans des prisons étrangères soulève plusieurs questions juridiques et opérationnelles. Gérald Darmanin a précisé qu’aucun obstacle juridique majeur n’avait été identifié pour le moment, mais que la mesure nécessiterait une étude approfondie afin de garantir le respect des droits des détenus et des accords bilatéraux entre États.
Cette démarche pourrait permettre un meilleur logement carcéral, améliorer les conditions de détention et alléger la pression sur les établissements français. Toutefois, elle devra s’accompagner d’un suivi rigoureux pour assurer la sécurité, la réinsertion des détenus, et la coordination entre les systèmes judiciaires.