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La guerre au Soudan, imprévisible et porteuse de ruptures profondes, entre aujourd’hui dans une nouvelle phase après la prise d’El-Fasher par les Forces de soutien rapide (RSF). Ce basculement stratégique redessine l’équilibre des forces au Darfour, aggrave une crise humanitaire déjà dramatique et ouvre la voie à des scénarios politiques et militaires aux conséquences lourdes pour l’avenir du pays.
La symbolique d’El-Fasher
El-Fasher est la capitale historique du Darfour et possède une forte valeur symbolique et géopolitique. Intégrée au Soudan en 1916 après l’effondrement du sultanat local, la ville est devenue au fil des décennies un centre administratif et politique majeur de l’ouest soudanais.
Située à la croisée des routes reliant le Soudan à la Libye, au Tchad et à la République centrafricaine, El-Fasher occupe une position stratégique pour le contrôle des flux humains, économiques et militaires dans la région.
Racines historiques de la crise
Le Darfour couvre près de 549 000 km² et présente une mosaïque démographique complexe. Le territoire concentre des populations arabes nomades — comme les Rizeigat et les Mahamid — et des groupes agricoles d’origine africaine tels que les Fur, les Zaghawa et les Masalit.
La compétition croissante pour les ressources — pâturages et eau — aggravée par des décennies de sécheresse depuis les années 1970, a fait monter les tensions entre éleveurs et agriculteurs et a progressivement militarisé les conflits locaux.
Évolution politique et militarisation
La guerre de 2003 a transformé durablement l’équilibre local. Face à la rébellion, le régime a armé des milices arabes — les Janjawid — qui, faute de discipline, ont basculé dans des pratiques criminelles et violentes, alimentant une spirale de violences et d’impunité.
Par la suite, la restructuration de ces forces en unités officielles, d’abord sous la bannière des Forces de sécurité frontalières puis comme Forces de soutien rapide (RSF) en 2013, a conféré à leurs dirigeants un ancrage national et un pouvoir autonome croissant.
Le glissement vers la confrontation ouverte
Après le renversement d’Omar el-Béchir en 2019 et le fragile processus de transition, les contradictions entre l’armée et les RSF se sont accentuées. L’accord de paix de Juba (2020) n’a pas résolu les rivalités de pouvoir et a laissé des acteurs militaires aux intérêts divergents.
Le 15 avril 2023, les hostilités ont éclaté entre l’armée et les RSF à Khartoum, puis se sont propagées rapidement vers le Darfour, région d’origine sociale et base d’appui des RSF. Ce qui s’était amorcé comme une lutte de pouvoir s’est transformé en conflit multi-fronts.
Une stratégie de prise graduelle
Les RSF ont déployé une stratégie en phases visant à contrôler progressivement le Darfour :
- Phase 1 (avril–juillet 2023) : prise de positions rurales et de bases militaires dans le nord et le sud du Darfour.
- Phase 2 (août–octobre 2023) : offensive sur les capitales provinciales restantes, aboutissant à la chute de Nyala, Zalingei et Al-Daïen.
- Objectif final : isoler et conquérir El-Fasher, dernier grand bastion militaire de la région.
Les combats ont été marqués par des déplacements massifs de populations, des affrontements entre communautés et des épisodes de violence ciblée, notamment contre les Masalit à El Geneina.
Les mouvements armés : entre unité et fragmentation
Les mouvements armés du Darfour sont sortis affaiblis par des divisions internes. Après l’accord de Juba, certains leaders ont intégré les institutions, tandis que leurs bases sur le terrain restaient sceptiques et parfois hostiles aux compromis politiques.
La guerre a accentué ces fractures : des chefs alignés politiquement sur le gouvernement ont appelé au soutien de l’armée, tandis que d’autres préféraient négocier localement avec les RSF pour protéger leurs communautés.
Réseaux logistiques transfrontaliers
La supériorité opérationnelle des RSF s’est appuyée sur des lignes d’approvisionnement multiformes et transnationales. Les rapports onusiens identifient trois axes logistiques principaux :
- Voie orientale via le Tchad, incluant des réceptions par voie aérienne sur des aérodromes frontaliers.
- Voie nord depuis le sud de la Libye, avec des coopérations locales pour le ravitaillement en carburant et véhicules.
- Voie méridionale passant par le Soudan du Sud et la République centrafricaine, utilisée pour acheminer armes légères et matériels.
Contrôlant ces corridors, les RSF ont limité la capacité de l’armée à réapprovisionner ses garnisons, en particulier après la perte de l’axe Kosti–El-Fasher, artère majeure reliant le nord-est au cœur du Darfour.
La chute d’El-Fasher
En octobre 2025, après plus de 260 tentatives d’assaut et plus d’un an et demi de siège strict, les RSF ont lancé une offensive décisive sur El-Fasher. Les attaques ont visé le quartier général de la 6e division d’infanterie, ainsi que des marchés et des camps de déplacés.
Malgré la résistance de l’armée et des forces locales, la supériorité de feu des RSF — artillerie lourde, systèmes anti-aériens et usage de drones — a rapidement fait céder les lignes de défense. Les autorités des RSF ont proclamé la prise complète de la ville après le retrait des unités régulières.
Des sources font état de pertes civiles massives pendant et après l’assaut : plusieurs milliers de morts et de larges vagues de déplacés. Les organisations internationales ont demandé l’ouverture de couloirs humanitaires sécurisés en raison du risque d’exactions et de la détérioration des conditions sanitaires.
El-Fasher, clé stratégique — trois scénarios possibles
La prise d’El-Fasher ouvre plusieurs trajectoires possibles pour le Soudan. Trois scénarios dominent les analyses :
- Consolidation d’un clivage territorial et politique : l’est et le centre restent sous l’autorité du gouvernement, tandis que l’ouest (Darfour) se couvre d’une administration de facto contrôlée par les RSF, susceptible d’évoluer vers une forme d’autonomie ou de quasi-sécession.
- Arrivée d’une solution négociée : sous la pression régionale et internationale, une transaction politique pourrait émerger, offrant des concessions aux dirigeants des RSF en échange d’un cessez-le-feu et d’un cadre de partage du pouvoir.
- Prolongation d’une guerre d’usure : le conflit pourrait s’enliser et s’étendre, fragmentant davantage l’appareil d’État soudanais et aggravant l’effondrement humanitaire et économique.
Le résultat dépendra en grande partie de la volonté et de la capacité des acteurs régionaux et internationaux à couper les réseaux de soutien extérieur qui alimentent la logistique des RSF.
Enjeux humanitaires et géopolitiques
Au-delà des bilans militaires, la prise d’El-Fasher porte un coup sévère aux populations du Darfour : déplacements massifs, risques de famine, effondrement des services de santé et multiplication des violations des droits humains.
Sur le plan géopolitique, le contrôle du Darfour par les RSF modifie l’équilibre entre Khartoum, N’Djaména, Tripoli et d’autres capitales régionales, faisant du Darfour un point nodal des rivalités et des trafics transfrontaliers.
L’avenir immédiat de la région dépendra de la capacité des acteurs nationaux à renouer un dialogue politique inclusif et de l’efficacité des réponses humanitaires pour protéger les civils les plus vulnérables.
La chute d’El-Fasher marque une rupture majeure dans l’histoire récente du Soudan. Elle met en lumière la transformation d’une force paramilitaire en acteur politique et territorial majeur, et pose la question cruciale de la reconstruction d’un État capable de réunir et de protéger l’ensemble de ses composantes.