Canelo Alvarez conserve ses ceintures en battant Berlanga
La superstar mexicaine Saul “Canelo” Alvarez a conservé son titre mondial unifié des super moyens grâce à une décision unanime écrasante contre Edgar Berlanga à Las Vegas. Alvarez a mis au tapis le précédemment invaincu Berlanga au troisième round et a fait preuve d’une pression constante tout au long des douze rounds lors de ce combat disputé samedi soir.
Le champion a secoué Berlanga avec un puissant coup de poing droit dans les dernières secondes du neuvième round, tandis que l’entraîneur de Berlanga pouvait être entendu demandant à son boxeur : “Es-tu réveillé ?”, alors qu’il était assis sur son tabouret avant le dixième round.
Des performances dominantes
Berlanga, averti pour avoir donné un coup de tête intentionnel, est resté défiant, taquinant Alvarez alors qu’ils entraient dans le douzième round. Cependant, le Portoricain-américain, qui avait lancé sa carrière professionnelle avec 16 KO au premier round, n’a pas réussi à réaliser l’arrêt qu’il avait imprudemment prévu.
Alvarez, fort de son expérience, a mis la pression dès le début. Berlanga a semblé hésitant lors des deux premiers rounds, étant régulièrement poussé dans le coin. Il a tenté de répliquer vaillamment au troisième après qu’Alvarez ait porté un coup droit à la tête, mais un crochet gauche dévastateur d’Alvarez l’a mis au sol. Berlanga a frappé ses gants ensemble en étant assis sur le ring avant de se relever rapidement.
La victoire d’Alvarez en chiffres
Alvarez a effectué des frappes débilitantes au corps round après round, ne laissant aucune chance à Berlanga. “J’ai bien fait”, a déclaré Alvarez, qui a remporté le combat avec un score de 118-109 par deux juges et de 117-110 par le troisième. “Maintenant, que vont-ils dire ? Je combats des jeunes ? Avant, ils disaient que je combattais des vieux. Que vont-ils dire maintenant ? Ils parlent toujours.”
“Je suis le meilleur boxeur au monde,” a ajouté Alvarez, qui a amélioré son palmarès à 62-2-2 (39 KO) et a conservé ses ceintures de l’Association mondiale de boxe, du Conseil mondial de boxe et de l’Organisation mondiale de boxe.
Un retour mémorable
Alvarez a été dépossédé de sa ceinture de la Fédération internationale de boxe en juillet lorsqu’il a choisi de combattre Berlanga plutôt que le prétendant obligatoire William Scull. Cela n’a pas eu d’importance pour le public partisan de plus de 20 000 personnes au T-Mobile Arena, où Alvarez a signé une nouvelle victoire lors du week-end de la fête de l’Indépendance du Mexique, une célébration qu’il a fait sienne avec le Cinco de Mayo.
“Cela signifie beaucoup,” a déclaré Alvarez. “C’est un honneur pour moi de représenter mon pays ce jour-là. J’en suis très fier.”
Les honneurs pour Berlanga
Berlanga, âgé de 27 ans, a chuté à 22-1. À la fin du combat, les boxeurs se sont embrassés longuement. “Je lui ai dit qu’il était mon idole,” a révélé Berlanga. “Depuis enfant, je l’admire.”
Regard vers l’avenir
C’était la cinquième victoire consécutive par décision pour Alvarez, dont la dernière victoire avant l’échéance fut un KO au onzième round contre Caleb Plant en novembre 2021. C’est également le quatrième combat consécutif où Alvarez a réalisé un knockdown.
Le quadruple champion, souvent accusé d’éviter le jeune prodige David Benavidez, a déclaré qu’il prendrait le temps de réfléchir à ses prochaines étapes. “Je vais me reposer avec ma famille maintenant, puis je vais décider,” a-t-il affirmé.
Autres temps forts de la soirée
Sur la carte sous-jacente, Erislandy Lara a conservé son titre mondial des poids moyens de la WBA avec un arrêt au neuvième round contre Danny Garcia. Le rythme lent du combat a suscité des huées dans le public, mais le gaucher cubain d’origine de 41 ans a connecté un direct qui a fait tomber Garcia à genoux dans les dernières minutes du neuvième.
À la fin du round, le père et entraîneur de Garcia, Angel, a demandé l’arrêt du combat. “Je l’ai emmené à l’école,” a déclaré Lara, qui a amélioré son palmarès à 31-3-3 avec 19 KO. Garcia, qui revenait après un an sans combat, a chuté à 37-4 avec 21 victoires par KO.