La fédération de cricket du Sri Lanka (SLC) a demandé à ses joueurs de rester au Pakistan sous peine de faire l’objet d’une « revue formelle », après que plusieurs membres de l’équipe ont annoncé vouloir écourter leur tournée en raison des craintes liées à la sécurité.
La décision intervient quelques heures après un attentat-suicide à Islamabad qui a coûté la vie à 12 personnes et fait 27 blessés devant un tribunal. Les joueurs avaient exprimé leur inquiétude pour leur sécurité avant le match à Rawalpindi.
Directive formelle de la SLC
Mercredi, la SLC a publié un communiqué indiquant avoir ordonné à l’équipe de poursuivre la tournée au Pakistan comme prévu, malgré le souhait non précisé d’un certain nombre de joueurs de rentrer au pays.
Le texte avertit que « si un joueur, plusieurs joueurs, ou un membre du staff de soutien retourne malgré les directives de la SLC, une revue formelle sera conduite … et une décision appropriée sera prise ».
La fédération a ajouté que des remplaçants seraient dépêchés afin d’assurer la continuité de la tournée sans interruption.
Modifications du calendrier
Le Pakistan Cricket Board (PCB) a confirmé que le deuxième match international d’un jour (ODI), initialement prévu jeudi, a été repoussé d’une journée. Le troisième match, prévu samedi, se jouera désormais dimanche. Les deux rencontres auront lieu à Rawalpindi.
Mohsin Naqvi, président du PCB, a exprimé sa gratitude envers l’équipe srilankaise pour sa décision de poursuivre la tournée et a salué l’esprit de sportivité et de solidarité.
Réactions et mesures de sécurité
Les autorités pakistanaises ont renforcé la sécurité autour de la délégation visiteuse depuis l’attentat à Islamabad. Des responsables ont indiqué que Mohsin Naqvi a rencontré les joueurs srilankais dans leur hôtel à Islamabad afin de les rassurer sur les dispositifs de protection.
Le match d’ouverture à Rawalpindi, qui s’est tenu mardi malgré l’attaque à Islamabad, a vu le Pakistan l’emporter sur le Sri Lanka par six points.
Plusieurs membres de l’équipe avaient fait part de leur souhait de quitter le Pakistan, évoquant des inquiétudes pour leur sûreté après l’attentat. La SLC a cependant maintenu sa position ferme et organisé des remplacements si nécessaire.
Un passé tragique qui pèse
Le souvenir de l’attaque de mars 2009 à Lahore reste vif : six joueurs srilankais avaient été blessés lorsqu’un groupe d’hommes armés a ouvert le feu sur leur bus en route vers le Gaddafi Stadium.
Ce traumatisme avait entraîné un quasi-boycott international du Pakistan par les équipes étrangères pendant près d’une décennie, avant un retour progressif des tournées internationales.
Suite du programme
Le Sri Lanka dispute une série de trois ODI contre le Pakistan avant de participer à un tournoi tri-nations T20 organisé au Pakistan avec les hôtes et le Zimbabwe, du 17 au 29 novembre.
Les prochains jours permettront d’évaluer la tenue des rencontres et l’état d’esprit des joueurs, sous la vigilance renforcée des autorités et des deux fédérations.
Points clés
- SLC exige que ses joueurs restent au Pakistan sous peine de revue formelle.
- L’attentat d’Islamabad a fait 12 morts et 27 blessés devant un tribunal.
- Le PCB a décalé le 2e ODI d’un jour; le 3e se joue dimanche à Rawalpindi.
- La sécurité autour de l’équipe srilankaise a été renforcée et des remplaçants seront envoyés si nécessaire.
- Historique : l’attaque de 2009 contre le bus srilankais à Lahore avait marqué durablement le cricket international au Pakistan.