Stephen Curry brille pour les Warriors face aux Rockets en Playoffs NBA
Le meneur Stephen Curry a inscrit un sommet de 36 points lors de la rencontre, permettant aux Golden State Warriors de s’imposer 104-93 contre les Houston Rockets. Malgré l’absence de Jimmy Butler III, blessé, les Warriors ont pris l’avantage 2-1 dans leur série de premier tour des playoffs NBA à San Francisco.
Gary Payton II a enregistré un total de 16 points, un record en carrière pour la postseason, dont neuf lors d’une fin de match décisive. Buddy Hield a également contribué avec 17 points, dont cinq tirs à trois points. Le rookie Quinten Post, titularisé pour la première fois en playoffs, a capté un maximum de 12 rebonds pour les Warriors, septièmes têtes de série, qui peuvent prendre une avance de 3-1 dès lundi lors du prochain match à domicile.
Un match serré et une réaction collective
Curry a déclaré après la rencontre : « Cette série, aucun match ne sera facile. Il faut s’accrocher. À la mi-second quart, nous n’avions que 22 points. On se demandait comment on allait marquer. Mais on a persévéré et fait les bons choix. »
Les Warriors ont appris avant l’échauffement que Jimmy Butler ne pourrait pas jouer à cause d’une contusion aux fessiers subie lors de la défaite au Game 2 à Houston. « Tout le monde a joué pour Jimmy », a ajouté Curry, espérant un retour rapide de son coéquipier.
Après que les Rockets eurent limité Golden State à 18 points au premier quart, les Warriors ont marqué les neuf derniers points de la première mi-temps, revenant à 49-46 à la pause, annonçant une seconde période disputée.
Gary Payton II change la donne en fin de match
Un tir à trois points de Dillon Brooks a donné aux Rockets leur dernière avance à 84-83 à 5:47 de la fin du match. C’est alors que Payton, muet lors du Game 2, a pris le contrôle du jeu avec :
- un lay-up donnant l’avantage à Golden State à 5:27,
- un autre lay-up,
- un tir à trois points,
- et un dunk,
pour un total personnel de 9 points, portant l’écart à 92-86 avec 3:42 restantes.
Curry a salué la performance de Payton : « Tout le monde a confiance, c’est la force de notre équipe. Gary a été incroyable, profitant des doubles marquages, pénétrant dans la peinture, terminant près du panier, et en défense. Il connaît le chemin, il faisait partie de l’équipe championne en 2022. »
Curry a marqué son cinquième tir à trois points de la soirée et Payton a ajouté un dunk en fin de match, permettant à Golden State de contenir les visiteurs. Avec 30 points, sept rebonds et neuf passes décisives, Curry a atteint son 60e match à 30 points ou plus en playoffs.
Fred VanVleet des Rockets a reconnu la supériorité de Curry : « On ne peut pas lui laisser seulement 3 points à chaque rencontre. C’est l’un des meilleurs de tous les temps. Notre défense a été un peu lente ce soir, certains switches et la physicalité étaient moins intenses que lors du dernier match. »
Curry et Hield ont chacun réussi cinq tirs à trois points, aidant Golden State à dominer les Rockets 42-33 derrière l’arc. Draymond Green a apporté 7 points, 8 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 3 contres, tandis que Brandin Podziemski a ajouté 10 points.
Pour Houston, VanVleet a marqué 17 points, Alperen Sengun 15 points et 11 rebonds, Brooks 13 points, Jabari Smith Jr 12 points, Amen Thompson 11 points, et Jalen Green 9 points avec six rebonds et cinq passes décisives.
Autres résultats marquants des playoffs NBA
Plus tôt samedi soir, l’Oklahoma City Thunder, porté par 38 points de Shai Gilgeous-Alexander, a tenu tête aux Memphis Grizzlies 117-115, complétant un balayage 4-0 et devenant la première équipe à accéder au second tour.
Les Cleveland Cavaliers sont proches de la qualification, menant 3-0 dans leur série de la Conférence Est après leur écrasante victoire 124-87 contre le Miami Heat.
Les Denver Nuggets ont égalisé leur série à l’Ouest en battant les Los Angeles Clippers 101-99 grâce à un dunk décisif d’Aaron Gordon au buzzer final.
Alors que Nikola Jokic manquait un tir à trois points dans les dernières secondes, Gordon a sauté pour attraper le ballon et a dunké juste avant que la lumière rouge ne s’allume, validant le panier après examen vidéo. Cette victoire permet aux Nuggets d’égaliser la série à 2-2.
« On pourrait dire que c’est un coup de chance, mais Aaron est un athlète puissant », a commenté l’entraîneur par intérim David Adelman. « Il a intercepté le ballon tôt. Je ne savais pas si c’était bon, je me préparais à la prolongation… Ce sera sûrement diffusé sur NBA TV un jour et je suis content qu’on ait gagné. »
Jokic a terminé avec 36 points, 21 rebonds et huit passes, tandis que Kawhi Leonard a inscrit 24 points et neuf rebonds, et Norman Powell 22 points pour les Clippers.
Gordon a souligné : « C’était important pour nous. Nous sommes venus chercher l’avantage du terrain chez nous et nous l’avons fait. »
Le Game 5 aura lieu mardi à Denver.
