Erling Haaland de Manchester City a inscrit son 50e but en Ligue des Champions jeudi soir, un nouveau record de précocité dans le football européen, lors de la victoire 2-0 des Citizens contre Naples à l’Etihad Stadium.
Erling Haaland entre dans l’histoire avec Manchester City en Ligue des Champions
Manchester City a dominé Naples mais a dû patienter avant de concrétiser sa supériorité : le score est resté nul jusqu’à la 56e minute, quand Erling Haaland a trouvé l’ouverture d’une tête lobée après une passe en profondeur de Phil Foden. Ce but a permis au Norvégien, âgé de 25 ans, d’atteindre le cap des 50 réalisations en C1, en seulement 49 matches, un tempo plus rapide que celui de Ruud Van Nistelrooy qui avait mis 62 matches en 2007 pour atteindre le même total.
La réalisation d’Haaland est intervenue après une première période où Naples a fini à dix : le capitaine Giovanni Di Lorenzo a été exclu dès la 21e minute pour une faute sur Haaland à l’entrée de la surface, un geste motivé par la volonté d’empêcher le Norvégien d’aller au but. Malgré la supériorité numérique, City n’a pas su convertir immédiatement ses occasions, et le score est resté serré jusqu’à la deuxième période.
Haaland a porté son total en Ligue des Champions à 50 buts répartis ainsi : 8 avec Salzbourg, 15 avec le Borussia Dortmund et 27 avec Manchester City, club qu’il a rejoint en 2022. La performance du Norvégien est saluée par son entraîneur Pep Guardiola, qui a comparé son calibre à celui de grands buteurs historiques : « Je ne sais plus quoi dire sur Erling. Les chiffres parlent d’eux-mêmes et nous sommes très heureux de l’avoir dans notre équipe, il est du calibre des Van Nistelrooy, Lewandowski, Cristiano et Messi ».
Expulsion, changements tactiques et second but décisif à la 67e minute
La rencontre a également été marquée par des choix tactiques et des changements précoces. Kevin De Bruyne, de retour à l’Etihad après dix saisons (2015-25) et salué par le public, est entré sur le terrain mais n’a joué que 25 minutes. Antonio Conte, l’entraîneur de Naples, a expliqué avoir dû le remplacer pour réorganiser sa défense après l’expulsion de Di Lorenzo : « Cela m’a vraiment désolé de devoir faire sortir Kevin (De Bruyne) pour son retour dans ce stade, devant son ancienne équipe, mais je n’avais que cette solution et il a bien compris ma décision ».
Le second but, qui a scellé la victoire mancunienne, est intervenu onze minutes plus tard. Jérémy Doku, l’international belge, a profité d’un mouvement et s’est infiltré dans la surface pour tromper Vanja Milinkovic‑Savic à bout portant à la 67e minute. Milinkovic‑Savic, titularisé à la place d’Alex Meret, avait multiplié les interventions en première période et avait retardé l’échéance pour Naples avant de céder sur cette action.
La victoire 2-0 permet aussi à Pep Guardiola d’égaliser dans son bilan face à Antonio Conte : jusque-là Conte détenait un avantage, mais les confrontations entre les deux techniciens sont désormais équilibrées, avec quatre victoires pour chacun.
Statistiques de la soirée et portée du record
Au-delà du score, la rencontre met en lumière la régularité du buteur mancunien dans les grandes compétitions : atteindre 50 buts en 49 matches établit un rythme de quasi un but par match en C1, une précocité inédite à ce stade de sa carrière en Ligue des Champions. La performance relance les comparaisons avec d’autres grands artificiers de la compétition et renforce la réputation d’Haaland comme l’un des attaquants majeurs du football européen.
Sur le plan comptable du match, Manchester City a su convertir ses temps forts malgré une première période plus disputée et l’opposition d’un Napoli réduit à dix très tôt. Le coach catalan a souligné l’importance du joueur et du collectif : « Les chiffres parlent d’eux-mêmes », a-t-il répété en référence à la performance personnelle d’Haaland et au succès de l’équipe.
La victoire place City dans de bonnes dispositions dans son groupe, tandis que Naples devra gérer l’absence probable de son capitaine suspendu et la rotation de son effectif après ce déplacement à Manchester.
© 2025 AFP