John Cena a officiellement mis un terme à sa carrière légendaire au sein de la WWE ce samedi à Washington D.C. Bien que son ultime combat se soit soldé par une défaite, la soirée a été marquée par les hommages vibrants d’icônes du sport telles que Peyton Manning et Tom Brady, célébrant le parcours exceptionnel de celui qui a dominé le catch mondial pendant deux décennies.
Une dernière bataille face à Gunther
C’est au Capital One Arena, dans le cadre du Saturday Night’s Main Event, que l’histoire s’est écrite. À 48 ans, John Cena est monté sur le ring pour la toute dernière fois. Malgré une performance combative face à la star actuelle de la WWE, Gunther, le vétéran a fini par s’incliner, contraint à l’abandon sur une prise d’étranglement.
L’issue du match n’a cependant pas terni l’ambiance électrique de la soirée. Après le combat, Cena a été rejoint par des figures emblématiques de l’industrie, dont Triple H et CM Punk, pour un dernier salut émouvant, recevant en cadeau des répliques de ses ceintures de championnat.
Pluie d’hommages : Peyton Manning et Tom Brady saluent la légende
Avant même le coup de gong final, la WWE a diffusé une série de messages vidéos provenant de superstars du sport et du divertissement. Peyton Manning, légende de la NFL, a félicité Cena avec une pointe d’humour : « Je dois te prévenir, quand tu entres dans une épicerie ou dans ton garage, il n’y a pas de musique d’entrée à la retraite, à moins de la jouer toi-même sur tes AirPods ».
Son frère Eli Manning a renchéri en soulignant le palmarès du catcheur, plaisantant sur le fait que Cena soit un fan inconditionnel des Patriots. Tom Brady, l’ancien quarterback vedette des Patriots justement, a également tenu à saluer la carrière de l’athlète : « Tu as impacté la vie de tant de personnes à l’intérieur et à l’extérieur du ring. Félicitations pour cette carrière incroyable ».
D’autres célébrités, comme le rappeur Snoop Dogg, l’animateur Jimmy Fallon et le musicien Jelly Roll, ont également exprimé leur respect pour le « Doctor of Thuganomics ».
Une année 2025 historique et un 17e titre
Cette retraite marque la fin d’une tournée d’adieu entamée après son annonce surprise à Toronto en juillet 2024. Fidèle à sa promesse, John Cena a consacré l’année 2025 au catch, ponctuant son parcours d’un exploit monumental : la conquête de son 17e titre de champion du monde à WrestleMania 41, dépassant ainsi le record historique, avant de céder la ceinture à Cody Rhodes lors de SummerSlam.
Jelly Roll a d’ailleurs souligné cet exploit dans son hommage, qualifiant Cena de « légendaire 17 » et le remerciant d’avoir été un modèle pour toute une génération.
« Je ne suis plus au niveau » : la lucidité du champion
Interrogé sur les raisons de ce départ définitif, l’acteur de Peacemaker a fait preuve d’une honnêteté brutale. Quelques jours avant le match, il confiait ne plus vouloir occuper la place alors que ses capacités physiques déclinent.
« J’ai fait une promesse à la WWE : je ne resterais pas quand mes compétences ne correspondraient plus au produit, et c’est le cas », a expliqué John Cena. « J’ai 48 ans. Je ne peux plus rivaliser avec le niveau actuel, et c’est normal. Ce que je fais ne définit pas qui je suis. Laisser la place à ces gars qui sont vraiment bons est la meilleure chose à faire. »
Celui qui a débuté à la WWE en 2002 face à Kurt Angle tire ainsi sa révérence, laissant derrière lui un héritage colossal et une transition réussie vers le cinéma hollywoodien.