Le football est riche en rivalités historiques, mais peu d’entre elles ont la même intensité émotionnelle que celles entre le Real Madrid et la Juventus. Ce mardi, ces deux géants du football mondial se rencontreront en huitièmes de finale du nouveau Mondial de Clubs qui se déroule aux États-Unis. Ce match fait ressurgir des souvenirs forts, notamment en raison des deux finales de la Ligue des champions qu’elles ont disputées : l’une en 1998 et l’autre en 2017. Bien que ces deux rencontres soient séparées par presque deux décennies, elles sont unies par l’épique, le prestige et une tension qui perdure dans l’imaginaire collectif du football européen.
Mijatović et la Séptima qui a mis fin à une malédiction
À l’Arena d’Amsterdam, le 20 mai 1998, le Real Madrid atteignait sa première finale de Ligue des champions en 17 ans. La Juventus, quant à elle, était l’équipe dominante en Europe à cette époque, avec Zinedine Zidane comme grande vedette, et venait de disputer sa troisième finale consécutive après avoir remporté le titre en 1996 et perdu en 1997. Sur le papier, l’équipe italienne était favorite. Le Madrid, sous la direction de Jupp Heynckes, n’était pas considéré comme un grand prétendant, mais il avait l’histoire et la détermination d’une génération de joueurs désireux de ramener le club au sommet du continent.
Le match s’annonçait serré. Cependant, à la 66e minute, un moment décisif changea l’histoire moderne du Real Madrid. Un passe décisive parvint aux pieds de Predrag Mijatović, qui, après un rebond et un subtile feinte face à Peruzzi, le gardien de la Juve, poussa le ballon au fond des filets. Ce but valait de l’or. Non seulement il signifiait le 1-0 définitif, mais il mettait également fin à une disette européenne de 32 ans pour le club blanc. La ‘Séptima’ devint une forme de rédemption historique, et Mijatović passa à la postérité.
Pour la Juventus, cette nuit-là fut un coup dur. Avec une équipe formidable, dirigée par Zidane, Del Piero et Deschamps, elle semblait destinée à dominer l’Europe. Mais c’est le Madrid qui remporta la gloire.
La consécration du Madrid de Zidane
Près de 20 ans plus tard, l’histoire réunissait de nouveau les deux clubs en finale de la Ligue des champions. Cette fois, le cadre était le Millennium Stadium de Cardiff, le 3 juin 2017. Si en 1998, la Juventus était favorite, cette fois-ci, les rôles étaient inversés. Le Real Madrid, dirigé par Zinedine Zidane depuis le banc, arrivait en tant que champion en titre avec Cristiano Ronaldo en pleine forme.
Le début du match était équilibré. Cristiano Ronaldo ouvrit le score d’un tir précis, mais la Juventus répliqua rapidement avec une œuvre d’art de Mario Mandzukic, qui marqua un but de bicyclette mémorable. À la mi-temps, le score de 1-1 promettait une seconde période palpitante, mais Madrid sortit en véritable force.
En seconde mi-temps, les Blancs dominèrent les Italiens. Casemiro marqua depuis l’extérieur de la surface, Cristiano ajouta un deuxième but après une belle action collective, et Marco Asensio ferma le score à 4-1. Ce fut une démonstration de puissance offensive, d’équilibre tactique et d’expérience. Le Real Madrid devenait ainsi le premier club à remporter deux Ligues des champions consécutives dans l’ère moderne, et ce, avec une performance mémorable.
Une nouvelle rencontre
Aujourd’hui, en 2025, le Real Madrid et la Juventus se retrouvent à nouveau, cette fois-ci dans une compétition différente, le nouveau Mondial de Clubs de la FIFA aux États-Unis. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une finale, ce match en huitièmes de finale a des airs de classique européen, d’histoire à régler et de comptes à solder.