À New York, la trilogie entre Katie Taylor et Amanda Serrano s’est conclue après 60 minutes et 30 rounds de combat, Taylor remportant une décision majoritaire pour conserver son titre mondial en super léger. Ce dernier affrontement a été bien plus mesuré et calculé que leurs précédentes confrontations.
Un combat historique
Le combat a couronné une soirée historique dédiée à la boxe féminine, devant une foule enthousiaste de 19 721 spectateurs au Madison Square Garden, générant un chiffre d’affaires de 2,63 millions d’euros diffusé en direct sur Netflix. Contrairement à leurs deux précédentes rencontres haletantes, cette rencontre a été plus sobre, l’Irlandaise utilisant des crochets de contrôle et des combinaisons pour s’assurer une décision plus claire avec deux juges notant 97-93 et un autre voyant le combat à égalité 95-95.
La stratégie de Taylor
« Je prévoyais évidemment d’entrer dans ce combat de manière disciplinée, » a déclaré Taylor à propos de sa performance. « Je comptais le faire lors des deux premières fois aussi, mais cela ne s’est pas passé comme prévu. Heureusement, j’ai pu exécuter mon plan de jeu très efficacement, en bougeant mes pieds et en ne lui laissant pas le temps de se mettre en position. »
Moins de coups échangés
Les deux boxeuses ont chacune porté 70 coups, un chiffre bien inférieur aux 364 coups pour Taylor et 497 pour Serrano dans leurs précédents affrontements. « Nous avons essayé quelque chose de différent, » a déclaré Serrano. « Il s’agissait de travailler plus intelligemment, pas plus durement. J’ai essayé de garder mes distances et de ne pas entrer en combat avec elle, car cela n’avait apparemment pas fonctionné les deux fois précédentes. »
Une rivalité marquante
Le premier affrontement entre Taylor et Serrano a eu lieu le 30 avril 2022, au Madison Square Garden, attirant 1,5 million de téléspectateurs sur Netflix. Leur revanche, en novembre dernier, est devenue l’événement sportif féminin le plus regardé de l’histoire des États-Unis, avec 74 millions de téléspectateurs en direct. « [Nous avons prouvé] que les femmes peuvent se battre, que nous pouvons vendre, et que nous avons fière allure en le faisant, » a ajouté Serrano, trouvant un aspect positif malgré sa nouvelle défaite contre Taylor.
La fin d’une ère
Après ce combat, la rivalité la plus importante de la boxe féminine s’est close. Bien que le dernier chapitre n’ait pas atteint les sommets des précédentes confrontations, Taylor et Serrano ont sans aucun doute élevé la boxe féminine à un niveau inédit. Taylor, désormais satisfaite de son parcours, a exprimé son souhait de ne plus affronter Serrano. « Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve, mais je ne veux plus me battre contre Amanda Serrano, » a-t-elle déclaré. « Elle frappe trop fort. »
Autres résultats de la soirée
Dans le combat co-principal, Alycia Baumgardner (16-1, 7 KOs, 1 No Contest) a conservé son titre mondial en super plume avec une décision unanime sur la jusque-là invaincue Jennifer Miranda (12-1). Baumgardner a remporté le combat avec des scores de 98-92, 98-92 et 97-93. Après une longue pause, Baumgardner a déclaré en interview post-combat qu’elle se sentait rouillée et qu’elle souhaitait revenir sur le ring le plus tôt possible.