Le club anglais de cricket Kent a décidé de suspendre temporairement les commentaires sur ses comptes officiels de réseaux sociaux afin de protéger ses joueurs, après un début de saison particulièrement difficile et la montée de messages hostiles en ligne. L’entraîneur principal, Adam Hollioake, estime que certaines critiques virulentes peuvent avoir un impact réel sur la santé mentale du groupe.
Après trois rencontres, Kent occupe la dernière place de sa division en County Championship, un classement qui reflète un départ raté et alimente la frustration des supporters. Sur les réseaux, cette déception s’est traduite par des remarques parfois très dures à l’égard de l’équipe.
Dans un communiqué publié avant le match contre Derbyshire, disputé à Canterbury vendredi, Hollioake a reconnu que les performances de Kent étaient loin des attentes du club. Il a toutefois insisté sur la nécessité de créer un environnement plus protecteur pour les joueurs et le staff, le temps que la situation sportive s’améliore.
Une décision motivée par la santé mentale
Adam Hollioake a expliqué que cette mesure relevait d’un devoir de protection envers son groupe. Selon lui, le cricket professionnel expose déjà les joueurs à une forte pression, et l’exposition à des commentaires agressifs sur les réseaux sociaux peut aggraver la situation.
Le technicien de 54 ans a évoqué son expérience personnelle au sein du cricket anglais, rappelant qu’il a été confronté à plusieurs drames humains au cours de sa carrière. Proche de Graham Thorpe, ancien joueur de Surrey et de l’Angleterre décédé l’an dernier, il a souligné l’importance de prévenir toute spirale liée à la détresse psychologique.
Hollioake a également rappelé la disparition de son frère cadet Ben, international anglais, mort dans un accident de voiture en 2002. Il a aussi connu Robin Smith, ancien batteur de l’Angleterre, qui a lutté contre l’alcoolisme avant son décès à la fin de l’année dernière.
Des critiques toujours possibles, mais plus de commentaires publics
Le club précise qu’il ne cherche pas à faire taire les opinions des supporters. En revanche, il a choisi de couper l’option commentaires sur ses comptes officiels pendant un certain temps, afin d’offrir davantage de calme aux joueurs et au personnel technique.
Cette suspension des commentaires sur les réseaux sociaux s’inscrit dans une stratégie de court terme visant à permettre à l’effectif de travailler avec plus de liberté et de clarté. Kent espère ainsi réduire la pression extérieure tout en concentrant ses efforts sur le redressement sportif.
Un climat pesant autour d’un début de saison manqué
Le mauvais départ de Kent dans le County Championship a accentué les tensions autour du club. Dans ce contexte, les dirigeants veulent éviter que les critiques en ligne ne débordent et n’affectent davantage un groupe déjà fragilisé par les résultats.
Pour Hollioake, la priorité est désormais de protéger les joueurs sans empêcher les supporters d’exprimer leur déception. Le club entend traverser cette période délicate avec prudence, en attendant un sursaut sur le terrain.